Пробуждение было тревожным.
Лета резко села, почувствовав головокружение. Толком не разобрав, где она проснулась, девушка освободилась от пут, которыми, как она думала, её связали. Руки затерялись в простыне. Не позволяя себе задумываться, Лета выбралась из неё и повалилась на пол. Он был весь покрыт засохшими тёмными пятнами, но на ощупь оказался совсем не липким, а гладким. От досок всё ещё шёл едва уловимый запах срубленного дерева. Это означало, что дом, или хату, где находилась Лета, построили совсем недавно.
* * *
Нарушителей порядка, буйных пьяниц и мелких воров держали этажом выше, там, где было относительно тепло и сухо. Сюда, в самый низ, как в преисподнюю, ссылали убийц и предателей. Тех, для кого конечной остановкой станет эшафот. Соседей у Архипа не было, или он просто никого не слышал. Единственным звуком помимо стука падающих капель была возня крыс в углу его камеры.
Почувствовав запах жареного мяса, куски которого лежали в тарелке, Лету замутило. Родерик поднёс к её лицу еду, но она отвернулась.
Тьма клубилась, заполняя собой холодный воздух, отвратительный сам по себе из-за различных тюремных запахов.
— Многие ещё не знают, — сказала Лета, вспоминая знакомых керников, которые на зиму собирались в Кривом Роге.
— Вода. Принести?
— Утром мы отправимся в Йорунгал. Там ты получишь все ответы.
Он усмехнулся.
— Нет. Не хочу. Нет у тебя ничего холодного?
Казначей цокнул языком.
— А где сам Драгон?
— А что упыри?
— Ты убил князя.
— Бедняжке тоже дают только воду.
— Ну и зачем ты встала с кровати? — сухо бросил он, ставя большую тарелку, которую держал в руках, на тумбу поблизости.
Лета помнила Родерика. Он был её другом. Даже более близким, чем Марк. Когда-то.
— Ничего. Его не вернёшь. Нужно просто идти дальше.
— Да.
— Недалеко от правды, кстати… Драгон был хорошим мужиком. Папаня мой совсем не такой. Вряд ли я без Драгона научился бы чему-нибудь, кроме муштрования прислуги.
— Вы что-то сказали? — Алистер наклонился к нему ближе.
Родерик. Она помнила его. Помнила те счастливые дни, когда сама была ребёнком, и как она и Драгон провели несколько лет в усадьбе Златы Василиск, хозяйки Лебединых Земель и старой знакомой керника. Даже покинув её дом, чтобы не превращаться в нахлебников, они порой туда возвращалась. И Злата радушно принимала их.