Надо признаться, Лете было интересно слушать болтовню мага об окрестностях. Ей всё было ново и незнакомо, и она уже так далеко зашла, что теперь нескоро вернётся в центральную часть Великой Земли, достаточно изученную ею и обыденную, но родную. Да и всё лучше, чем идти молча, ведь иначе ей бы пришлось глядеть по сторонам, а это оказалось занятием, мягко говоря, не шибко привлекательным. Мрачность туннеля усиливалась острым гнилым запахом неизвестного происхождения, а волшебный кристалл мага выхватывал из темноты влажные, покрытые чем-то вроде грибка стены с гигантскими трещинами, которые внушали опасение, что проход не выдержит веса величественных гор, и они все будут тут похоронены под его завалами.
— Извини.
«Ох ты. Сучка не в духе».
— Многие из нас — либо бывшие трэллы, либо бедняки, которым приходилось выживать, — пояснил с неохотой Берси.
Берси покачал головой и приласкал струну цитры, поглаживая её и вызывая нежное дребезжание.
— Да ты вся испариной покрылась, — заметил Конор.
Заслужила она своё прозвище около двух лет назад, когда угодила в стычку с Братьями Зари в Суариве, маленькой стране на севере Ардейнарда, где у Драгона был дом. Она смогла одолеть семерых рослых воинов только потому, что смазала лезвие меча ядом змеи редкого вида. Этот трюк она проделывала много раз, но именно случай в Суариве закрепил за ней звание подлой убийцы и вынудил навсегда покинуть этот край.
— У нового поколения Сынов появился сехлин, — улыбнулся Берси.
Конор повернулся к лагерю спиной и заметил полукровку, внезапно возникшую у ручья и державшую руки под его потоками. Он направился к ней.
— Я единственная обученная за последние пятьдесят лет.
— Сгинь, — прошипела она. — Иначе кто-то из нас не доживёт до этого чёртова острова.
— Откуда тебе известно, что пустыми?
— А, ты про это.
— Как долго нам идти до острова? — спросила Лета будничным тоном, как будто не испытывала сейчас моральных и физических мучений. — Как его там…
— Споёшь для меня? — попросила она, чем вызвала у него румянец на высоких скулах. Или это был просто отсвет от пламени костра.
— Узнать бы, как ты просишь по-плохому, — проговорил он, но оставил её в покое.
— Удёнгал, — ответил Логнар. — Долго нам идти. Очень долго. Предупреждаю сразу.
— Не знаю, — пожал плечами Конор. — Может быть, мне нравится твоё общество.
— Это вроде не твоя забота.
— На самом деле, это мудрый выбор — послать тебя на встречу с ярлом. Ты ведь всё знаешь о людях. Знаешь о их желаниях и всё такое.
— Почему ты не хочешь быть со мной, Айнелет? — спросил эльф, сильнее смыкая пальцы на её руке.