Как часто бывает, разгадка пришла слишком поздно, чтобы воспользоваться ее плодами. Хотя… осознай Святоша раньше, что именно его встревожило, вряд ли бы это сильно помогло ему и его людям. Он понял, что именно было неправильного в появлении трех моряков именно в тот момент, когда на пирсе показалась карета северян. И пока она катилась к трапу, Святоша сложил все элементы пазла. С двумя матросами – который помоложе и юнга, никаких проблем не было – морячки и морячки, а вот третий – старый, и вызвал неосознанное беспокойство. Дело было в том, что Святоша видел, как он ранним утром подъехал к "Арлекину" и поднялся на борт, но он не видел, как старик после этого покидал судно, а он наблюдал внимательно! – профессиональная привычка, знаете ли. И пройти незамеченным, такое событие не могло. И вот человек, который не сходил на берег и должен был быть на борту, вдруг снова подъезжает к трапу! Странно это…
Простейший пример: два мага одинаковой природной силы, но один имеет представление о физике в целом (на современном земном уровне) и кибернетике, в частности. Второй считает, что мир покоится на трех китах, те на черепахе и далее по списку. Задача: уничтожить атомный авианосец. Первый, без особых затрат своей магической энергии, захватит контроль над боевой информационно-управляющей системой корабля, а дальше сделает все, что подскажет ему его зловещая фантазия: разгонит реактор, вызовет взрыв паров авиатоплива, в конце концов подорвет ядерный боеприпас – для этого требуется всего лишь перекинуть нужный триггер из нуля в единицу, а второй будет безуспешно сандалить в это стальное чудовище файерболами и молниями, пока не умрет от полного истощения организма.
– Именно… А насчет прямых запретов… – Граф сделал паузу, чтобы сделать глоток коньяка и прожевать ломтик лимона. – Если запретить влюбленному юноше, или девушке общаться с предметом своей любви, то это самый верный способ превратить своего любимого ребенка во врага а, самое главное, – Аурелиус поднял палец, – искалечить ему жизнь!
Хотя, разумеется, среди достойных боевых товарищей из ближайшего окружения главы "Союза" всегда имелись люди, а если называть вещи своими именами – выродки, метившие на его место. Уж больно оно было теплое, невзирая ни на какие отрицательные моменты, неизбежные на таком высоком посту. Это закономерно – чем выше забираешься в гору, тем более ледяные ветры дуют тебе в лицо. Но, на пути этих самых "недостойных выродков из славной семьи бакарской организованной преступности" непреодолимым заслоном стояла стена из трех человек: Витуса Иддера, Кархана Пастара и Эрлана Аркази. Однако, следует честно признать, что надежность каждого из трех блоков, составлявших эту стену, была разная.