Но, хотя беззаботное течение послеобеденных мыслей Обер-Кардинала и было нарушено черной тенью зловещего Карла (тоже ведь не случайно – в какой мир не сунься, обязательно найдешь зловреда с таким имечком!), все же здоровое нутро Урельяна отринуло негатив и он снова был готов погрузиться в плавное течение благостного потока сознания, как вдруг процесс погружения был прерван самым бесцеремонным, можно даже сказать – варварским образом.
В кабинет без стука, хотя не раз было говорено так не делать! просунулась лисья мордочка Базила Эхфарана – личного секретаря Обер-Кардинала. Урельян давно бы выгнал подлеца в три шеи, но уж больно шельмец был проворен и умен. Всегда был в курсе всех последних новостей как светской, так и церковной жизни Бакара, знал все сплетни, а все новости узнавал раньше всех. Заменить его было бы трудновато, вот плут и пользовался своим привилегированным положением – не стучался!
Такое поведение свойственно личному составу структур с жесткой иерархической дисциплиной – армией, тюрьмой, полицией, церковью. Казалось бы, выдали тебе на вещевом складе фуражку – носи. Нет! Надо сходить в ателье, заплатить деньги и сшить на заказ, чтобы тулья была повыше. А зачем? – чтобы выделиться из толпы. Так и Базил – все стучатся, а он нет! Он не такой, как все – он исключительный!
– Отец-Заступник! – через порог зачастил секретарь. – Там аудиенцию просят… эти… северные варвары! – Его неопределенное положение – вроде и не в кабинете, а вроде – и не в коридоре, а так – на пороге, объяснялось тем, что нарушать послеобеденный отдых патрона было хуже, чем впасть в какую-нибудь ересь – очень Урельян этого не любил.
Здесь следует пояснить, что верховный главнокомандующий прекрасно понимал, как несвоевременен их визит, но… выхода у него другого не было – чтобы явится в удобное для главы бакарской Церкви время, нужно было потерять целый день и подойти завтра поздним утром, когда Обер-Кардинал уже переварит завтрак, но еще не захочет обедать – часикам к одиннадцати (если вести отсчет по земному времени). А вот времени-то у компаньонов для этих политесов и не было, дефицит был по этой части – нужно было ковать железо пока горячо, пока "доброжелатели" не нашептали Обер-Кардиналу, что северяне, на самом деле – исчадия Тьмы и надо бы их, на всякий случай того… – на костер! Конечно, вряд ли бы эта затея удалась, но наживать такого врага, как Церковь, без непреодолимой на то нужды, было крайне нежелательно. Поэтому следовало поспешать, надеясь что золотой ключик, который открывал и не такие ворота – откроет и путь к сердцу Обер-Кардинала.