– Аа-д-д-с-с-кий пр-рот-трез-з-вит-те-ель? – уточнил старший помощник, продолжая клацать зубами. Ответ его не интересовал. Ничем другим пилюля быть не могла и он это прекрасно знал. Просто у него остались самые неприятные воспоминания о "волшебном" препарате и он тупо тянул время, оттягивая неизбежное.
– Постой-постой, – перебил его верховный главнокомандующий, – дай я сам угадаю. И ты, и таинственный незнакомец, который может быть приедет, – командор скептически хмыкнул, давая понять, что ни секунды не сомневается в том, что вероятность прибытия таинственного инкогнито в Бакар точно такая же, как вероятность утреннего восхода солнца. – Вы оба состоите в партии противников некромантов и любой вред, нанесенный Высокому Престолу, для вас не то чтобы, бальзам на раны, но приносит определенную пользу. – Он сделал крохотную паузу. – Потому что в бескорыстную любовь и ненависть, в политике, я как-то не очень верю… – ухмыльнулся главком.
Тряпье зашевелилось и на свет снова показалась голова маленькой нищенки:
– Думаю, он бы заметил, – после небольшого раздумья отозвался Гистас. – Он видел артефакт каждый день и настоящий, наверняка, хоть немного отличался от этого, – он кинул взгляд на поддельную "Пирамиду Света", продолжавшую озарять своим безвредным сиянием маленькую комнату. – Не заметить подмену он не мог.
– Высокие! Высокие отношения! – задумчиво прокомментировал полученную информацию Денис. – А вот скажи пожалуйста, – снова пристал он к Аурелиусу, – это ты рассказал про нравы высшего общества, а среди низов, трудового, так сказать, народа…
– Действовали профессионалы, – начал Денис. Шэф угрюмо покивал, причем безо всякой иронии, несмотря на банальность сказанного. Это еще раз утвердило Дениса в мысли, что все случившееся главком воспринял очень близко к сердцу – иначе, наверняка вспомнил бы о Кэпе. – Целью нападения был фархан, – продолжил Денис, и снова кивок от мудрого руководителя. – Значит, действовать без магической поддержки они не могли. – Кивок. – Грабеж капитанской каюты и матросских кубриков говорит о том, что работал криминал…
Понемногу, тематика вернисажа сузилась, пока окончательно не выродилась в портретную галерею. Одно лицо сменялось другим, но тоже, едва Гистас пытался повнимательнее вглядеться в изображение, как оно тут же начинало таять и расплываться, возвращаясь в первородный белый кисель. На секунду мелькнуло лицо Делии и сердце Змея болезненно сжалось – лицо было мертвым. Оно ненадолго задержалось в шаре – расплылось, втянулось обратно в кисель и снова начался калейдоскоп портретов неизвестных Гистасу людей, опять завершившийся изображением девочки. Но! На сей раз Делия была живой!