– Ни то, ни другое, – уверенно заявил я, чувствуя, как заходил под кожей волнами живой артефакт и начал транслировать в мое сознание чувство яростной злобы по отношению к этим созданиям. Творение темной магии и воли древнего бога чувствовало своего природного противника и рвалось его уничтожить. Щупальца, возникшие из тела, начали открывать бойницы, оставленные для них в броне, ставшей уже вполне привычной формой одежды, и окружили своего носителя целым ореолом хищно подрагивающих плотоядных отростков. – Мне кажется, это какие-то химеры, просто похожие на летучих мышей. Или управляемые мутанты.
– Не только, – покачал головой я, растягивая губы, хотелось бы верить, в очень людоедской улыбке. – Названное вами является лишь вершиной айсберга, виднеющегося над водой, в то время как основная масса льда скрыта под волнами. Главной причиной подобного, ну скажем так, представления являлось устранение конкурентов, способных занять освободившееся место сильнейшего чародея страны. Кстати, там, в этой бумажечке, больше ничего нет? Скажем, обвинений в убийстве Крассы Скалы и ее ученицы?
– Она не просто очень одаренная особа, она единственная наследница громадного состояния и, несмотря ни на что, любимая дочь своего отца, отличающаяся твердым характером, временами переходящим в откровенное упрямство, – пожал плечами альбинос, поправляя свои белые волосы, упавшие ему на красные глаза. – А одновременно быть феодалом и волшебником просто нельзя, и вы это прекрасно знаете. Из-за медитаций, необходимых для обуздывания своего дара, и вызванной ими усталости на иные дела не хватает времени просто физически, во всяком случае, во время периода ученичества, то есть первые лет десять жизни мага. К тому же многие чародейки, получившие в свои руки реальную силу, изрядно меняются характером и больше не желают покорно слушать своих родителей, поскольку от них уже не зависят и могут сами обеспечить себе достойное существование. В одиночку или с тем, кого именно им, а не кому-то другому хочется видеть в качестве мужа. В общем, герцог, который хотя еще и не стар, но и далеко уже не молод, решил, что он хочет видеть свое владение в надежных руках. Или ему просто нравится возиться с детьми, и душа пожелала как можно скорее получить внуков. Но дочери он нанимать наставников не только не стал, но и внимательно следил за тем, чтобы к ней никто способный стать учителем и не приближался. Вот только девочка прекрасно справилась и без посторонней помощи.
– Если можно, – немного подумав, осторожно ответил альбинос. В вора восьми золотых, за несколько дней ставшего придворным магом, он явно с ходу поверить не мог. А вот в могущественного темного мага, прокрутившего какую-то изощренную интригу, частью которой являлся и сам чародей, выступавший в несвойственном ему амплуа, – запросто. Более того, именно подобная версия событий целиком и полностью соответствовала его ожиданиям и потому будет принята, даже если найдутся противоречащие ей факты.