Глава 4. Королевский бал магов (1)
Где-то в столице, в темном подвальном помещении без окон. Воздух был затхлым с характерным запахом плесени.
За столом в этом подвале сидели четыре фигуры в тёмных плащах с капюшоном. У каждого из этих четверых на лицах были маски.
— Надеюсь… Хрф… К завтрашнему дню… Хрф… Всё готово? — спросил самый большой из них. Именно большой, причем скорее в ширь, чем в высоту. Голова была маленькая, несоизмеримо меньше, чем тело. Издалека очертания этого человека походили на грушевый фрукт. Во время разговора этого толстяка была слышна одышка вперемешку с хрюканьем.
— Да, как и планировали. Всё уже полностью готово к завтрашнему представлению, хе-хе. — Сказал с насмешкой самый худощавый из них. По голосу было понятно, что ему где-то около двадцати лет, но при этом голос можно было считать крайне противным и скрипучим. Таким голосом вполне себе можно успешно рассказывать страшилки на ночь детям. Этот человек был среднего роста, но из-за того, что его осанка была как полумесяц, он казался довольно низким.
— Хорошо. С нашей стороны тоже все приготовления окончены. — Ответил самый крупный из них. По выпирающим мышцам под одеждой было видно, что этот человек наделен огромной физической силой. В высоту он был около двух метров. Голос звучал грубо и низко.
* * *
К тому моменту, как семейство Аркантель добрались до гостиницы магов, уже вечерело. Они очень устали с дороги и хотели отдохнуть перед завтрашним днем. Им предстояло посетить Бал магов.
Балом магов в королевстве Мистленд принято называть торжественный вечер, проводящийся в Королевском дворце столицы раз в десять лет. Это было событие, на котором собирались наиболее именитые маги королевства. Там они делились своими успехами в магических исследованиях, представляли своих детей и учеников, а также налаживали контакты с другими семьями магов.
Само собой, семья Аркантель являлась одной из самых престижных семейств магов в Королевстве. Тайные маги не идут ни в какое сравнение с какими-либо магами, владеющими одним или двумя элементами. Естественно, множество таких семей имело целью сблизиться с семьей Аркантель на таком балу, а еще лучше породниться. К их глубочайшему сожалению, в семье Аркантель не было традиции решать судьбу своих детей за них самих. Такая точка зрения импонировала Леонарду, который до этого момента уже успел опросить наиболее сведущих из прислуги и своих родителей про Бал магов.