— Прекрати, — шикнул он Ниму, — не позорься. Ты ж мужчина. Ты смог приручить дракона. Пусть они помнят тебя смелым…
— Лежать! — рявкнули сверху, и сапог пребольно врезался в живот, — ты визар?
Становилось все интереснее.
— Рион, — сказал Ним, — мне кажется, я что-то слышу. Мы не одни здесь.
— Сигма-ноль-тридцать, — ответила машина.
— Я не визар, — поспешно повторил Рион, — я вообще не знаю, кто это такие.
Она послушно встала на ноги и замерла, восковая кукла в зеленоватом свечении машины. Ним безмолвно взирал на происходящее, поглядывая то на Риона, то на андроида. Было видно, что в голове шелтера роились вопросы, но он не решался задать их сейчас.
— Прибыли, — Ним отвязал ремень, и Риону ничего не оставалось, как неловко, на животе сползти с драконовой спины.
— Ним, тебе решать, — сказала черная шапка.
Ним ничего не ответил, переминаясь с ноги на ногу.
— И ему тоже, — Рион принялся растирать запястья.
— Мы пришли, — сообщил Ним, — не забудь поклониться, чужак.
— Те, кто спускались к Богу Горы, больше не возвращались. Он всех убил.
Они миновали два пролета, спускаясь вниз. Было светло, но теплее от ламп не становилось — хитрый бог не научил людей греться от этого источника энергии.
— Что ж не убил, — равнодушно заметил Рион, — теперь уже поздно.
Ним промолчал. Потом медленно сказал:
Они вошли под своды пещеры, и тут Рион даже остановился — дух захватывало от открывшегося зрелища. Многоярусная, поросшая сталактитами и сталагмитами пещера спиралью закручивалась вниз, сходясь к бирюзовому озеру. Но — там не было темно! Вдоль стен, на растянутых проводах, висели самые настоящие фонари — здесь, пропади все пропадом, было электричество!
— Даже если и не визар, то все равно чужак. Как мы поведем чужака в шелт? — возразил обладатель черной мохнатой шапки, надвинутой глубоко на лоб.
— Он выжил после укуса норника, и от раны не осталось и следа, — обличитель настаивал на своем.
— Хорошо бы, — он усмехнулся, — не хотелось бы сдохнуть от жажды и голода.
— Пороговое значение распознавания преодолено. Принадлежность к кластеру. — щелчок. Свист. — требуется уточнение результата.
— О стене из радуг.
И они вошли.
Меховая Шапка, который оказался Райдером, подошел к краю площадки, на которой они находились, и, достав что-то из-за пазухи, издал пронзительный свист.
— А, вот значит как, — пробормотал Рион, — я хочу вернуться назад, к людям.
— Андроид. Идентификатор ИРМА 547. Готова к выполнению миссии.
— Ирма, у тебя есть одежда?
Как ни странно, подействовало: парень затих, только дышал надрывно, со свистом.