— Что за Источник? — в полголоса спросил я у Тоби, которого вели передо мной.
— Нет там никакой свободы, — мрачно ответил Тоби.
— Какого?
— ЧТО ТЫ НЕСЕШЬ? — нервно выкрикнул Дедал, — ОН СОВСЕМ СЛОМАЛСЯ! ПОРА ВЕРНУТЬ ЕГО В СТРОЙ!
Я огляделся. Мы стояли на дне глубокого и узкого колодца — края его терялись где-то в вышине, в тусклом голубоватом свете, который испускала тонкая прозрачная колонна посреди колодца. Вершина ее так же терялась где-то в вышине, а саму колонну обнимало что-то вроде дополнительного защитного короба из прозрачного материала вроде стекла. Стены колодца были сплошь покрыты трубками, волокнами, которые почти по всей поверхности образовывали повторяющийся узор.
— А ГДЕ ЕСТЬ? У ТЕБЯ? — Дедал захихикал, — МОЖЕТ БЫТЬ, ТЫ МОГ ОТКАЗАТЬСЯ И НЕ ВЫЛЕЗТИ, КОГДА Я ПРИГРОЗИЛ УНИЧТОЖИТЬ ЭТОТ БЕСПОЛЕЗНЫЙ КУСОК МЯСА? А? НЕТ?
Меня резко дернуло вверх за шкирку, поднимая на ноги, горло сдавило жестким захватом. Мне оставалось только беспомощно корябать душившую меня руку, надеясь хоть на йоту сдвинуть ее и получить хоть немного воздуха.
Какой же я идиот! И как я сразу не догадался? Источник энергии? Я почувствовал, как слабеют мои колени. Процессы, которые происходили в энергетическом ядре Аида были смертельны для человека.
— И что нам теперь делать? — с легкой ноткой паники в голосе спросил я.
Тоби с грохотом отбросил выломанную панель в сторону.
При слове Источник мне представился чистый ручей, бьющий из скалы в какой-нибудь уединенной пещере. Именно так выглядели источники в играх.
Но оба андроида уже бросились на сломанного собрата: один исхитрился подбить его под ноги, другой моментально навалился сверху, заламывая ему руки за спину. Первый андроид обхватил ладонями голову Тоби, намереваясь свернуть ему шею.
Тоби поднял руку к виску, двигаясь странно, рывками, как сломанный механизм. Ощупал вросшую в его голову игру. Посмотрел на меня. И улыбнулся. Игра больше не действовала на него. Не знаю, как я это понял, но теперь я знал наверняка — он оставался тем же Тоби, каким был пять, десять, тридцать минут назад. Не знаю, какие контуры замкнуло в его голове при виде убитых людей, но теперь он был свободен от Дедала.
— НЕТ, — повторил за мной Дедал.
— Я УБЬЮ МЯСО! — угрожающе заорал Дедал.
— Это — источник. Источник энергии для всей станции.
— Из-за тебя мы стали убийцами! — Тоби дернулся в руках андроидов и по его голосу прошла сильная помеха. Мне показалось, что сейчас в нем окончательно что-то переклинит и я лишусь единственного… друга? Но Тоби не был мне другом. Он помогал мне, но только потому, что так велели ему его правила, которые он был не в силах преступить. Плевать, что бы ни двигало им, сейчас я по-настоящему испугался, что его заклинит окончательно и навсегда.