Вначале я взялась за книгу, которую читала вчера. Неужели только вчера?! У меня было ощущение, будто между прошлым вечером и сегодняшним прошла неделя, так разительно поменялось моё положение. Утром я выходила из комнаты отставной компаньонкой хозяйской сестры и мысленно прощалась с понравившимися мне людьми, а вернулась почти хозяйкой этого замка и почти родственницей моей подопечной.
Сосредоточиться на чтении никак не удавалось. В голове всплывали обрывки сегодняшних впечатлений: лица, слова, взгляды. Мои мысли метались между ними, с равной серьёзностью обдумывая: «Не зря ли я выбрала для домашнего платья сиреневый шёлк?» и «Почему Рей так улыбался, поздравляя нас с помолвкой?».
– Точно! Вначале я дам тебе какой-нибудь успокаивающий отвар, а потом усыплю.
Он мгновенно исчез, оставив меня бездумно смотреть на место, где только что находился. Плед и кресло согрели, внезапное появление и исчезновение жениха отвлекли от мрачных мыслей, мне стало чуть легче.
– Нет, – хмыкнул Александр, – вам там не место. Я почувствовал твою тревогу. Сильные эмоции пробивают защиту, и если я почувствовал тебя, значит дело серьёзное. Твой предсвадебный мандраж принял опасные формы.
– Вы пьяны?
– Как же тебе помочь? Я бы мог убрать тревогу, но сейчас всё же слишком пьян, чтобы заниматься такой тонкой ментальной магией. Девичник тебе устраивать не с кем. Спаивать Элиду я не позволю, а другой компании для тебя нет.
– И вы пришли за мной? – потрясенно переспросила я.
Вдруг меня запрут в этом замке, и я больше никогда его не покину? Вдруг меня решат ввести в высший свет Закрытого Королевства, и я опозорюсь? Как я справлюсь с ролью хозяйки поместья, вдруг слуги будут смеяться надо мной и подстраивать пакости? Вдруг Александр захочет меня, а я его нет? Вдруг я захочу его так, что потеряю голову, а он меня нет? Вдруг за его холодностью прячется маньяк, наслаждающийся болью и унижением жертвы?
Говоря это, он подошёл ко мне, всё ещё сидящей на подоконнике, подхватил на руки и как куклу перенёс в кресло. В его действиях не ощущалось никакого сексуального подтекста. Он переносил меня скорее как вещь, которую нужно переставить в более подходящее место. Но тепло его тела помогло справиться с дрожью, согрело меня. Когда он оставил меня в кресле и отошёл к кровати в поисках, как оказалось, пледа, я еле справилась с желанием попросить его об объятиях. Мне просто хотелось тепла, оно прогоняло тревогу.
– Готовы?
– Мне бы какое-нибудь снотворное, – предложила я.
Александр налил в стакан воду из стоявшего рядом с кроватью кувшина, и накапал туда какого-то отвара из принесённого с собой пузырька. Я видела, что кроме трав там есть немного лечебной магии.