– Поменяйте седло, – велела Лина стоящим в стороне конюхам.
Райда заулыбалась и помогла хозяйке одеться. Какое счастье, что она не принесла корсет, а вместо вороха нижних юбок Лине предложили тонкие лосины. Совсем такие же, как у мужчин. Прекрасно, спина у Грата зажила, значит, уже сегодня можно будет прокатиться на нём.
Оптимизму оборотней сидящих за столом, можно было только позавидовать. Только что они, не особо скрываясь, шептались о том, что их княгинюшка не может кушать из-за своего интересного положения, как уже дружно радовались, что неспроста у её сиятельства такой аппетит, точно, из-за её интересного положения. К концу обеда Лина готова была сгореть от стыда. И от того, что она слышала, и от того, что она как бы обманывает их. Княгиня-самозванка.
– Что? – Лина вышла из задумчивости и ещё раз окинула взглядом стол. Почти все сидящие за ним откровенно продолжали её разглядывать. – Повар Тирон великолепен, я сама передам ему мою благодарность, – громко произнесла она так, чтобы услышали все, после чего с аппетитом принялась за еду.
– Не поверю, что в замке, где находится столько мужчин, имеется только одно седло, и то – женское, – засомневалась девушка. – Или вы все своим ходом бегаете? – Лина была готова поверить и в это.
– Прогулялась? – спросил он, заботливо убирая за уши растрепавшиеся прядки.
– Да, – Лина искренне улыбнулась. – Грат великолепен.
– Поплачь девочка, поплачь, маленькая, – как давно никто не гладил Лину вот так ласково. Да и было ли это когда-нибудь? – А потом расскажи, что тебя мучит.
Завтракать Райда привела княгиню на кухню. Если не считать того злополучного дня, когда Лину выставили из замка отца, на кухне она была впервые. Внушительный повар, представившийся именем Тирон, степенно поклонился ей, провёл к уютному столику и сам заставил его всевозможными блюдами. К счастью, среди обилия мясных блюд, в наличии имелся простой омлет и пышные оладушки с густой-прегустой сметаной.
Когда хозяйка вышла опять, жеребчик уже приплясывал от нетерпения. Поодаль стояли два молодых парня, как две капли воды, похожих друг на друга, явно братья-близнецы. Каждый из них придерживал повод оседланного коня. Почётный караул или охрана? Ну-ну, хороши ваши кони, да куда им с Гратом тягаться. Лина ступила на услужливо подставленные сцепленные ладони и легко вскочила в седло, чем вызвала одобрительные возгласы окружающих.
– Норт, зачем ты так? – Лина осторожно касалась холодных камней.
– Об этом с воодушевлением судачит не только женская половина замка, но и мужская, – признался Норт. – А на горничных, которые видели его своими глазами, сбегаются посмотреть даже из окрестных деревень.