— Ярило, добрый наш гость! Рассуди нас! Прав ли я, говоря, чтоб Стрибога в покое оставили, запретив в чертоги небесные являться? Или же прав Даждьбог, жаждущий князя ветров с феей разлучить и вернуть его в поднебесье покаявшимся да уничиженным?
Даждьбог досадливо поморщился. «Все этой рыжей лисе выболтал, Перун окаянный! Дюжая у него силушка, да ума — с орех!» — подумал он. Вслух же сказал:
— Ярило, друг любезный! Умен наш Перун, коли тебя в советчики зовет! Выручай — рассуди нас!
Ярило нахмурился:
— Оба вы гордецы! — сказал он, — ну да не мне вас судить — время рассудит! Что до Стрибога, то вам моя воля известна. Я бы их с Майей благословил, да не в моей это власти…
— А, ну вас! — плюнул Перун, — мне уж все равно! Развел ты, Даждьбог, курятник в небесном своде и кудахчешь, словно наседка! Я больше в эти дела не лезу — и так уже руки по локоть выпачкал в склоках да раздорах! Хватит с меня…
С этими словами он подхватил свою палицу и был таков. Помолчав, Даждьбог обратился к Яриле:
— А скажи-ка мне, брат Ярило, думал ли ты над моим к тебе предложением?
— Над каким — таким предложением? — переспросил Ярило, прищурившись.
— Как же! — воскликнул Даждьбог, — я тебе ведь сказывал на прошлой седьмице… Не помнишь? Ну, чтобы… Чтобы ты отдал мне Солнце… То есть, ты с ним управляться-то управляйся, а люди бы меня хозяином почитали… А? — он заискивающе улыбнулся.
Ярило с минуту молчал, а потом молвил:
— Ты, я вижу, Даждьбог, совсем зазнался! Да бери себе хоть весь блеск солнечный, все почести да все речи хвалебные! Мне лишь тепло да свет его оставь… Мне блеск слепящий ни к чему, потому как скрывать за ним мне нечего. А ты глядись да рядись в него на здоровьице, словно красна девица!
— Даждьбог нахмурился, а Ярило рассмеялся:
— Ну так мне пора! Ты не кручинься так — со Стрибогом, гляди, скоро все само уладится!
Оставшись в одиночестве, Даждьбог зло прищурился:
— Э, нет! — прошептал он, — как бы не так. Вернуть этого мятежника с почестями да с феей рука об руку я вам не позволю…
… А в это время далеко внизу, на земле, в рябиновой роще вкруг костерка сидели лесные существа, а с ними Майя — зачарованная фея и Стрибог — князь ветров. Были тут Леший с Домовым, Водяной с Берегиней и Демка с Дунаей и Лютиком. Они пили чай с мятой и земляничным листом да глядели в чистое, безоблачное небо. Там одна за другой загорались яркие, июньские звезды. Было тепло и по-ночному тихо. Только изредка потрескивающий костер бросал небу пригоршню искр, которые, тая, терялись в темноте.