— Идем во двор.
Луна, полная и яркая, сияла в черном небе среди звезд.
— Ну, подавай её мне сюда, — облизнулся лаобан, сверкая глазами.
— Протяни руки, — сказал Юй.
Лаобан послушно вытянул руки.
— Держи! — и Юй сунул лаобану большой круглый таз с водой.
— Что это? — рассердился тот.
— Я обещал тебе, что ты будешь держать в руках Луну? — улыбнулся старичок, — ты её и держишь!
Лаобан посмотрел на небо — Луна была на месте. Однако и в тазу тоже плавала Луна, белая, яркая, круглая. Конечно, это было только отраженье, но лаобану пришлось признать, что старый Юй сдержал обещание.
Наутро сборщики ушли, а Юй сидел на стульчике у входа в хижину и завтракал мочеными стеблями молодого бамбука. Его молодые соседи — Люфань и Чуфань — шли мимо — удить рыбу — и сказали:
— Спасибо, дедушка Юй! Ты спас от бедности всю деревню.
— Лучше быть бедным, чем жадным, — отвечал Юй, — в глазах жадины любое богатство кажется недостаточным, бедняку же и монетка в один фэнь[1] — сокровище. Но главное богатство человека — это его добрые дела.
Шел однажды старый Юй по берегу реки. Вдруг видит — в траве свернулась калачиком раненая лисица. Пожалел Юй лисицу, взял на руки и отнес к себе домой.
Много дней выхаживал он бедное животное, и вот, наконец, лиса стала выздоравливать.
Тем временем молодые Люфань и Чуфань прознали о том, что в доме Юя поселилась лиса, и задумали полакомиться её мясом. Ночью, когда вся деревня заснула, они подкрались к дому старика и полезли в окно.
— Ай, как славно будет зажарить лисицу с орехами, — радостно шептал Люфань.
— Та-та-та, — остановил его Чюфань, — нет ничего вкуснее, чем лисье мясо, вареное в меду.
— С орехами! — настаивал его друг.
— В меду! — не сдавался Чюфань.
И так громко они бранились, что старый Юй проснулся, послушал с минуту и все понял.
— Мои денежки, пропали мои денежки, — вдруг сказал он громко, и тут же захрапел.
— Юй проснулся! — охнул Люфань, — бежим!
Чуфань схватил друга за локоть:
— Он храпит. Значит — говорит во сне. Давай послушаем.
— Мои денежки, — бормотал, причмокивая, старик. — Целый кошелек золота!
— Что ты сказал? — взволнованно прошептал ему на ухо Чуфань, — Где они?
— Боюсь, мне теперь их не видать, — посапывая, сообщил Юй, — ведь я уронил кошель в сточную канаву около рынка, а она вся забита листьями и мусором. Мне, старику, не под силу расчистить такую кучу.
— Ты слышал? — сказал Чуфань другу. — Бежим скорей!
Всю ночь Чуфань и Люфань по колено в тухлой воде прочесывали и разгребали сточную канаву в поисках кошелька, но, конечно же, ничего не нашли. Когда взошло солнце, они без сил поползли спать.