Дернула за ленту, чтобы заменить ее на жемчужный браслет. Ткань не поддалась, и я попросила у служанки ножницы. Странное дело, лезвия словно соскальзывали.
— Давно пора, госпожа, — поддакнула служанка, видя мое желание избавиться от ленты. — Грязная, концы замаслились.
Я пробовала снова и снова, но с тем же успехом. Кончилось тем, что ножницы и вовсе затупились.
— Чертовщина какая-то.
Служанка в недоумении смотрела на непобедимую ленту. Словно надсмехаясь, она восстановила былые краски, соперничала в цвете с платьем. Нет, должно же найтись какое-то объяснение.
Присев на кровать, попробовала развязать бантик — концы выскальзывали из пальцев. Иголка тоже не помогла. Узелок казался некрепким, но не отдавал ни миллиметра.
— Магия, — мы со служанкой хором выразили общее мнение.
Желание найти Адриана только окрепло. Пусть расскажет, какую ленту он повязал мне на балу.
Капелька духов, позолоченная бархатная маска на ручке, и я готова.
По коридору не шла, а плыла, изменив походку почти до неузнаваемости. Для всех я одна из невест принца, а не его наложница из борделя.
Интимно мерцали свечи, создавая таинственный полумрак.
Стража дремала, уверенная, никакой злоумышленник во дворец не проникнет. Не стала ее будить и, сняв туфли, на цыпочках пробралась к лестнице. В уши сразу ударили звуки отдаленного веселья. Прильнув к окну, увидела блики огней в центральной части окна. Пока я изнывала от скуки, Адриан веселился. Усмехнулась. Некогда он прятался под маской, теперь пришла моя очередь. Вряд ли принц знает, какие платья покупали его игрушке. Блондинок много, прическу такую я никогда не носила — стану таинственной претенденткой на сердце его высочества.
Окно сошло за примитивное зеркало, благо освещения мало, ничего не бликовала. Чуть приподняла грудь, чтобы смотрелась эффектнее, взбила кудри, сложила губки "уточкой". Хм, а я ничего, очень даже ничего. Точно стану королевой вечера.
Маска полностью скрыла лицо. Вот так, словно другую личину надела.
Прикинув, как можно попасть в нужный зал, понадеялась на удачу и пустилась в путь. Туфли пока не надевала: так удобнее скрываться от стражи и слуг. Портьер и ниш во дворце хватало, они надежно скрывали от нежеланных встреч.
Музыка все ближе. Выходит, я на верном пути.
Какой разительный контраст — море света после практически полной темноты. Я ощущала жар свечей и порадовалась, что выбрала платье с открытыми плечами и декольте. Без них изнывала бы от духоты и упала в обморок. Это только в мужских фантазиях большая грудь — великое счастье, в реальности это еще и большие проблемы.