– А вот и вторая яма. Подойди, загляни внутрь.
Капитан прощупал твёрдую почву на краю ямы, и Настя подошла ближе. Он отодвинул траву, Настя включила фонарь и посветила вниз.
– А вот и третий скелет, – Настя даже как-то обрадовалась ему, как будто своему знакомому. Он совсем старый. Интересно, как это он не провалился в первую яму. Наверное, прошёл по краю.
Настя отошла от ямы и стала осматривать гору. Теперь она была от них совсем близко, метрах в пятнадцати.
– Где-то здесь должен быть вход, давай внимательнее смотреть.
Настя стала смотреть, но внизу, рядом с землёй, ничего похожего не увидела. Там были только голые скалы. Тогда она стала смотреть выше. Единственное место, где мог быть спрятан вход, был густой кустарник на отвесной скале, в нескольких метрах над землёй.
Она указала на кусты лучом фонаря, намереваясь рассказать капитану о своих догадках, как оттуда раздался душераздирающий рёв, заставив Настю и капитана уже в третий раз похолодеть от ужаса.
Страшный рёв звучал недолго – уже через десять секунд снова стало тихо.
– Хоть я и много повидал в жизни, но от такого рёва становится жутко. Хорошо, что у меня есть пистолет. На такого зверя с голыми руками идти – это верх безрассудства, – сказал капитан.
– Ну, на какого зверя? – укоризненно спросила Настя, посмотрев на капитана. – Неужели ты думаешь, что зверь сидит в пещере со времён Великой Отечественной Войны? Почему же тогда этот долгожитель не выходит на улицу и не приходит в деревню? Он что, на привязи сидит?
Насте почему-то неожиданно стало весело, а все страхи куда-то улетучились.
– Может, и на привязи. В любом случае, надо быть осторожными.
– Не думаю, что стоит бояться какого-то призрака. Мне кажется, что это очередная ловушка, созданная для того, чтобы отпугнуть незваных посетителей. Точно так же, как и ямы на тропе перед горой. Но осторожными, несомненно, стоит быть. Любая ловушка здесь может быть смертельно опасной. Подойдём поближе, но продолжай прощупывать почву, вдруг там ещё есть ямы.
Настя оказалась права, почти перед самой горой они обнаружили ещё две ямы. Видимо, до них никто не дошёл, так как они были пустые.
И только теперь, стоя вплотную к горе, Настя увидела, как им можно будет забраться наверх. На скале было что-то вроде выступа, который начинался внизу, и шёл прямо к кустам, откуда они слышали ужасный рёв.
– Смотри, вот как мы можем взобраться наверх – по этому выступу. Удивительно, но его совершенно не видно на расстоянии, он странным образом сливается со скалой.
– Хорошо, Настя, давай попробуем, только аккуратно. Я пойду первым, а ты иди следом за мной.