Вместе со снегом на землю легла тишина. Белла затаила дыхание, прислушиваясь. Она словно попала в волшебную сказку, где была единственным человеком в заснеженном мире. Это была великая тайна, которую знала только она одна.
Белла не слышала даже машин на дороге.
- Наверное, все дороги засыпало снегом, - прошептала она.
Снежная белизна манила её к себе. Белла радостно рассмеялась, спустилась с террасы и побежала по свежему снегу, который хрустел у неё под ногами. На середине лужайки девочка остановилась и оглянулась на одинокую цепочку своих следов, протянувшихся через гладкое белое поле.
Она и вправду была совершенно одна. Белле вдруг расхотелось смеяться. Мысль о заснеженном парке, принадлежащем лишь ей одной, поначалу казалась волшебной, но теперь, когда она увидела свои следы посреди нетронутой белой равнины, ей сделалось одиноко. Будь она дома, она бы уже позвонила подружкам, Лиззи и Кейт, и предложила бы им покататься на санках. Белла была уверена: они бы не стали сердиться, что их разбудили в такую рань. Но когда ты одна, это совсем не то. К тому же она замёрзла. Надо было надеть куртку - но ей так хотелось скорее выйти на улицу!
Белла вздохнула. Наверное, надо вернуться в дом и посмотреть, не проснулась ли бабушка. Конечно, с ней не поиграешь в снежки и не поваляешься в снегу, но бабушка может сидеть у окна и наблюдать, как Белла делает «снежных ангелов» или лепит снеговика. Или снежного кота! А потом, когда Белла вернётся с прогулки, бабушка сварит горячий шоколад, и они вместе выпьют по чашечке. Вместе всегда веселее, чем одной.
Белла уже повернулась в сторону дома, но вдруг краем глаза заметила какое-то движение в кустах на дальней стороне лужайки. Кто там? Белка? Или опять тот большой белый кот? При мысли о коте-призраке сердце у Беллы забилось быстрее, но она осталась стоять на месте. Она пристально вглядывалась в густые заросли: кусты больше не шевелились. Наверное, ей просто почудилось. А потом нижние ветки опять всколыхнулись, и из кустов вышел...
Белла тихо ахнула. Это был кот. Большой белый кот с золотисто-зелёными глазами. Он и вправду был очень большим, и поэтому его пушистые лапы всё равно проваливались в снег почти наполовину, что ему явно не нравилось. Белла подумала, что если бы кот вышел на лужайку, то провалился бы в снег по грудь, однако в рощице, под деревьями и кустами, снежный покров был не таким глубоким, как на открытом пространстве. Кот прижал уши к голове и брезгливо встряхнул одной лапой. Да, его определённо не радовало, что приходится топать по этому мокрому белому непонятно чему. Белла с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться. Ей не хотелось спугнуть кота.