Снежный кот (Вебб) - страница 28

Белла выбежала на лужайку и остановилась, глядя на дом. На верхнем этаже светилось одно окно. Там кто-то не спал.

- Белла! - раздался радостный возглас из темноты на крыльце. Фигура в белой ночной рубашке промчалась через лужайку и обняла Беллу с разбега. - Белла, ты нашла его! Где он был?

- Сидел на дереве. Его туда загнал большой пёс. Наверное, это был Джек, с которым он дрался раньше. Шарлотта, что ты здесь делаешь? Ты нас услышала? Мы тебя разбудили?

- Нет. Я проснулась сама и не смогла заснуть снова. Я так волновалась за Люси и решила пойти поискать Снежка.

- Как она? - прошептала Белла.

- Мне никто ничего не говорит. - Шарлотта указала на освещённое окно. - Это комната Люси. Там с ней кто-то сидит, хотя сейчас ночь. - Она судорожно вздохнула. - Это нехорошо.

Снежок вился вокруг ног Шарлотты и громко мяукал. Как будто просил её поторопиться.

Шарлотта решительно кивнула, схватила Беллу за руку и потащила к дому:

- Пойдём.

- Мне нельзя! - воскликнула Белла. - А вдруг твоя мама меня увидит?

- И пусть увидит, - твёрдо проговорила Шарлотта. - Пусть кто угодно увидит. Мы пойдём вместе. Белла, без тебя я никогда не нашла бы Снежка, так я им и скажу. Пусть даже ты... Не знаю, кто или что.

- В к-каком смысле? - растерянно пролепетала Белла.

- Ты не из деревни, - сказала Шарлотта. Она подвела Беллу к маленькой двери на боковой стороне дома. - Ты странно одета и говоришь странные вещи. Может быть, ты привидение, я не знаю. - Она испуганно рассмеялась, прикрыв рот ладошкой. - И это было бы очень кстати, потому что тогда мама точно тебя не увидит.

Белла улыбнулась:

- Я не привидение. Не совсем...

- Мне всё равно. Я никуда тебя не отпущу, только не сейчас. Люси... - Шарлотта судорожно сглотнула. - Люси, может быть, умирает, и если ты привидение, или фея, или какое-то другое волшебное существо, ты сейчас ей нужна...

За боковой дверью оказалась тесная маленькая прихожая и небольшой коридор с каменным полом и серыми стенами - Белла такого не помнила. Наверное, в её времени этот вход полностью переделали. А во время Шарлотты это, видимо, был вход для слуг.

- Здесь тепло. - Белла сняла перчатки и принялась растирать замёрзшие руки.

- Не так уж и тепло. Но теплей, чем на улице, да. - Шарлотта присела на низенькую скамеечку у двери и принялась расстёгивать сапожки, морщась каждый раз, когда её окоченевшие пальцы соскальзывали с крошечных пуговичек. Свои резиновые сапоги Белла сняла за две секунды - благо их не надо расстёгивать. Снежок потёрся о её ноги, потом - о ноги Шарлотты и убежал в дальний конец коридора. Там он остановился и нетерпеливо обернулся к девочкам.