Данетц ждал графа. Шпионившие за Приэммом подручные доложили о его удаче. Теперь барон знал, где живет Эдуан, мог сам заняться им, но не пренебрег услугами Солоу. Лучше будет, если до поры до времени никто ничего не заподозрит об участии Данетца в судьбе герцога.
Приэмм не сразу зашел в гостиницу, бродил по улице туда и обратно, замедляя шаг у входа и не отваживаясь толкнуть дверь. Когда он осмелел, распорядитель как дорогого гостя встретил его и проводил в комнату барона. Там Солоу дружески обнял Данетц.
— Я рассказал Луззи о вашем сочувствии к ней, — вкрадчиво начал он беседу, — она просила благодарить от всего сердца.
— Милорд, могу ли я надеяться на счастье видеть племянницу вашу?
— Нет-нет, до свадьбы об этом и речи быть не может, — взглянув на удивленное лицо графа, Данетц уточнил, — как только Луззи станет герцогиней, двери ее дома будут для вас открыты.
— Герцог заявил, что не может жениться на леди Стоун. Я вызвал его на дуэль, требуя этого. Он принял вызов.
— Дуэль? Зачем же? — задумчиво произнес барон. — Хотите его смерти? Подождите немного, как только они обвенчаются…
— Но он живет с другой женщиной! С певичкой.
— Вот как? Гмм. Это точно? Я слышал, герцог болен ледяным сердцем.
— Имел возможность наблюдать их взаимоотношения, ледяное сердце исключено. Раньше, зная Громма, я мог бы поверить в это, но теперь… — Солоу отрицательно покачал головой.
— Так-так. Понимаю. Пусть дуэль. Кто секунданты?
— Окажете честь?
— Пожалуй. На шпагах будете драться? Предложу свои. Превосходное оружие. Ваша задача ранить противника. Не стремитесь его убить, прошу вас. Ранения вполне достаточно.
— Не понимаю.
— Раненый он сможет жениться на Луззи, а мертвый нет.
Приэмм некоторое время изучал щели в полу, вздохнул и пристально вгляделся в лицо Данетца:
— Так ли нужен этот брак леди Стоун? Я был бы счастлив предложить ей свое сердце. Поверьте, она не будет знать нужды, у меня достанет средств.
— Терпение, граф. Обещаю, как только Луззи овдовеет, она станет вашей. Это случится раньше, чем думает Эдуан. Все! — остановил готового возражать Приэмма барон. — Со временем поймете, а сейчас отдыхать, готовиться к завтрашнему дню. Утром я заеду за вами. Теперь мне надо встретиться с секундантом герцога и обговорить порядок. Надеюсь, вы мне доверяете?
— Безусловно.
Солоу простился с улыбающимся бароном и пошел на постоялый двор.
Неоднозначные впечатления остались у него от встречи. Рука леди Стоун обещана Приэмму опекуном, но сначала девушка должна обвенчаться с Громмом и овдоветь. Что за кривые ходы у этого Данетца? Как бы переговорить с Луззи! Племянница должна что-то видеть в поступках дяди, ведь недаром она бежала от него, пряталась в замке Эдуана и вела себя так потеряно. У Приэмма голова разболелась от напряжения и выпитого утром вина. Думать было тяжело. Данетц прав, надо отдохнуть — завтра поединок. Этого не изменишь.