— Сколько же тебе лет?
— Тридцать пять.
— Я бы и тридцати не дала.
— Видимо хорошо сохранился, — улыбнулся. — Ну, а ты? С чего начинала? Почему именно кондитерка?
— С детства люблю готовить, особенно печь пироги. К сожалению, иных талантов во мне не обнаружилось, так что, после школы пошла сразу в училище. Правда, спустя год обучения мыслила бросить, спасибо бабушке, переубедила, — отправила в рот пятую роллину. — На самом деле, история моего поварского восхождения весьма заурядная. Делаю, что люблю, что умею. Я сама та еще сладкоежка, возможно, это тоже сыграло свою роль.
— Заурядная или нет, но десерты ты готовишь фантастические. Нам очень повезло с тобой.
— Ой, вот не надо льстить, господин Быстров.
— Никакой лести. Говорю как есть. Я хвалю только тогда, когда есть, за что похвалить, в противном случае нещадно критикую. Ты просто еще не видела, как это происходит.
— Что ж, надеюсь, мне удастся избежать твоей критики.
За полчаса мы приели все, что заказали. А вечер-то выдался очень даже приятным. И Виктор рассказами только подтвердил мое мнение о нем. Уверенный в себе кот, который знает, чего хочет. Уверенный, но не самоуверенный.
— Думаю, пора уже по домам, — достала было кошелек, но Виктор тотчас заставил вернуть его обратно в сумку.
После Быстров проводил меня до подъезда.
— Спасибо за вечер, — и я сориентироваться не успела, как словила поцелуй в щеку. Прыткий, однако.
— Тебе спасибо, — наверно чуточку все-таки покраснела, — в том числе за угощение.
— А рыба там действительно ничего. До завтра, Даш, — вдруг взял за руку и посмотрел так, что я впервые растерялась. В его глазах было столько нежности, тепла. Что у Гаврилова, что у Назарова во взгляде я наблюдала лишь похоть.
— До завтра, — сжала горячие пальцы.
Но после его ухода мне захотелось не в постель, а побегать, подумать, искупаться в местном пруду. Быстренько забежав в квартиру, стащила с себя одежду и на голое тело натянула спортивный костюм, затем вернулась на улицу, вставила в уши наушники и отправилась трусцой в парк. Мой путь всегда пролегал через аллею, где в любое время суток было довольно многолюдно, однако сегодня хотелось тотального уединения, потому сразу свернула в сторону леса.
Семья! Мне нужна семья. А одиночество, оно никого не красит.
Рядом с Виктором я впервые почувствовала себя уютно. Если у нас с ним сложится, если дойдет до чего-то серьезного, то и думать не стану, нарожаю кучу детей и буду печь для них всех тортики, буду самой настоящей «яжматерью». Сколько можно растрачивать себя на всякую нечисть? За всю сознательную жизнь у меня было всего два мужчины. С первым познакомилась еще в училище, общались мило, но когда я увидела, как он отвесил пинка бродячей кошке, которая всего-то терлась о его ноги, я возненавидела гада всем своим существом. Ну и второй, всем уже известный пёс Гаврилов. Этот кошек не пинал, а использовал на благо своего бизнеса. И беда вся в том, что этот подонок засел в душу. Было в нем нечто такое, какой-то стержень, харизма. Умел он себя преподнести, умел очаровать.