— «Прости, Рики, что беспокою в столь поздний час, но у меня срочные новости»
— И?
— «Через неделю у тебя состоится бой с Каином. Как только прошла информация, что он бросил тебе вызов, букмейкеры начали принимать ставки. Пока на то, согласишься ты или нет»
— Каин слабый боец.
— «Скажу так. У тебя практически не осталось соперников, Рик. Это плохо. А зрителю нужно шоу, нужны поединки. Если я буду отказывать всем желающим, скоро ты будешь драться исключительно со своей тенью»
— Ладно, я тебя понял. Кстати, Гарик передал документы на эту зверушку?
— «Передал. Хочешь ознакомиться? — произнес с усмешкой»
— Да, хочу. Давай пересечемся завтра, я заберу.
— «Не доверяешь своему лучшему и единственному агенту?»
— Предпочитаю держать при себе все, что касается моей собственности.
— «Тогда жду, заодно перетрем предстоящий бой»
Рик лег в кровать и уставился в окно, которое тоже выходило на горы. А сон все не шел, что-то тревожило зверя внутри, хотя известно что, вернее кто, Ева. Тогда взял телефон, активировал программу видеонаблюдения. Зверушку снова обнаружил в зимнем саду, она сидела там же, где и нашел ее по возвращении домой, потом легла, вытянувшись вдоль борта, и опустила руку в воду. Девчонка медленно водила пальцами по мерцающей поверхности, отчего сейчас же на Рика снизошло умиротворение. Хрен с этой Евой, пусть живет себе счастливой семейной жизнью. Он-то все равно не смог бы предложить ей подобного, ведь его жизнь — это бой, вечная схватка.
В девять утра Рик уже сидел в кабинете Фила и читал досье на свою подопечную. Хм, девятнадцать лет, так совсем еще желторотая. Однако все, что поведала о себе совпало с написанным. С комиссарами проблем не имела, медкомиссии проходила исправно, в медицинском бюллетене значится «здорова». Из родни только отчим и с ее же слов, возможно, есть биологический отец за пределами города.
— Удовлетворен? — Фил налил себе в стакан диет-колы, а следом плеснул туда рома.
— Ты же знаешь, она мне в принципе не нужна. Впрягся из жалости.
— Тогда отдай ее мне. Не пристрою в добрые руки, так себе оставлю. Молодая, здоровая, для постели сгодится.
— А по морде тебе не дать? — тут же ощетинился. — Где хартия? — пролистал еще раз досье.
— Вот твоя хартия, — вытащил заламинированную карточку из своего кармана. — Ты же в курсе? В течение двух недель надо будет ее заклеймить, если решишь оставить себе, конечно.
— Без этого никак?
— Тебе, мой друг, проблемы с комиссариатом ни к чему. Да и что тут такого? Стандартная процедура.
— Ну да… — и сразу вспомнил лицо девчонки, когда зашел разговор за клеймо. Ей стало страшно.