Она ответила, подняв бровь:
— Очень хорошо, милорд, но я буду требовать, чтобы каждый принял участие.
— Как это — принимать участие-? — спросил Натаниэль, его лицо сморщилось в замешательстве.
Кит улыбнулась ему.
— Это означает, что каждый разыграет свою часть истории.
— Это звучит весело! — воскликнула Эмма. — Могу ли я быть принцессой?
— Конечно, можешь. Натаниэль, хочешь быть принцем?
Энтузиазм кивка Натаниэля быстро перебила его сестра.
— Почему не может быть Лорд Бейнбридж принцем? — потребовала Эмма, застенчиво посмотрев на маркиза.
— Потому что у меня другие планы на него, — беспечно сказала Кит. — Теперь, название этой истории Рамаяна, что означает- История Рамы.
Эмма пропищала:
— Кто такой Рама?
— Тссс, ребенок-не прерывай, — посоветовала вдова. Эмма прикусила губу и замолчала.
— Рама был великий принц, — начала рассказчица. — Он жил в большом городе Айо́дхья, был очень хорошим и мудрым человеком и опытным воином.
Натаниэль вскочил на ноги, ухмыляясь.
Кит помолчала. Рамаяна будучи эпической историей будет продолжаться до ночи, не говоря уж о том, что может довести детей до слез, поэтому она решила придерживаться самых интересных частей.
— Эмма, вы будете принцесса Сита, красивая жена Рамы, — продолжила она. — А Ваша светлость, я очень рада была, если бы вы играли роль Ханумана, великого воина обезьян.
— Обезьяна? — выпалила леди Элизабет. — Как грубо!
— Вовсе нет, — фыркнула вдова. — Вы увидите, Хануман является воплощением ума и преданности.
— Очень хорошо, дитя, очень хорошо. Я сделаю все возможное.
— А что я? — протянул маркиз, дразнящим тоном.
— Вы, милорд — нервно ответила Кит, — будете Равана, король десяти демонов.
— Демон? Интересно. — Его улыбка стала шире. — Я думал, будет что похуже.
— Я полагаю, у вас есть что-нибудь и для меня, — сказала леди Элизабет.
— Не так много женщин в Рамаяне, так что я подумаю немного… Может Трията?
Леди Элизабет подняла прекрасные арочные брови.
— А кто это Трията?
Кит притворно изобразила смущение.
— Она — Ракшаси — демоница.
— Ну! — фыркнула леди Элизабет, ее губы сжались.
— Но Ракшаси одна из самых добрых, — добавила Кит пытаясь подавить смех. — Она утешает Ситу после того, как Равана похитил ее и заключил в тюрьму в своем саду.
— Это все в шутку, леди Элизабет, — промурлыкал маркиз. — Конечно, вы можете играть вместе с нами.
— О, очень хорошо, — но она не выглядела довольной.
Каждыйприготовился играть свою роль, Кит начала рассказ. Он начинался с похищения Раваной Ситы из леса и ее заключения в саду на острове Ланки в его царстве. Эмма сыграла со слезами Ситу, тря глаза и делая вид, что плачет.