Зельдин взглянул на Ивана уже с гораздо большим вниманием, чем раньше. Пользуясь этим, Чемесов начал торопливо рассказывать. И если в начале повествования Зельдин еще продолжал есть, то к концу вилка его, давно забытая, лежала в стороне.
— Уйди, Христа ради. И слушать тебя тошно! У тебя под носом преступник туда-сюда ходил, а ты дрых бессовестно!
— Не вини себя, Иван.
— Не сомневайтесь. Еще раз спасибо вам большое, простите, что помешал вашему отдыху, и до свидания.
Сначала Орлов замер, потом лицо его перекосила такая бешеная ярость, что Миша даже присел, испытав инстинктивное желание спрятаться за столом. Однако самого страшного, того к чему юноша уже почти приготовился, не произошло — нечеловеческим усилием подавив в себе гнев, Игорь Викентьевич опустил кулаки, усмехнулся и пошел прочь. Но не удержался и с порога пустил-таки парфянскую стрелу:
— Без изменений. Если не считать того необъяснимого улучшения несколько дней назад.
— В вас пропадает истинный талант, Игорь Викентьевич! Какие актерские способности! Вы могли бы блистать на сцене любого, самого знаменитого театра.
— Буду ждать. К этому моменту я постараюсь прочитать вашу тетрадку. Надеюсь, она действительно содержит нечто такое, что сможет помочь в нашем почти безнадежном предприятии.
— Я почему-то так и думал, дорогая, — Орлов вдруг весело рассмеялся. — Но, согласитесь, попробовать еще раз имело смысл. Чем черт не шутит? Ну что ж, так даже легче. Теперь можно перейти прямо к делу!
— Это общеизвестно, Борис Антонович, но… Но вы ведь уже согласились?
Чемесов кивнул, загораясь надеждой.
— Похоже на то, — а потом добавил туманно и, как показалось Чемесову, совсем не к месту. — Чего не сделаешь ради прекрасных глаз.
Савельев, пятясь, выбрался из кабинета Чемесова и тихонько прикрыл за собой дверь.
— Не вам, голубчик, в таком тоне рассуждать о смерти графа Орлова! — наконец рассвирепев и тоже вскакивая из-за стола, взревел Игорь Викентьевич.
— Жить да жить…
— Ночью-то какие ж дела?
— Такой разговор мне по душе! Отвечаю. Никто. Но подумайте сами, зачем мне это будет нужно?
— Вы… Вы не можете этого знать… Вас не было в Москве…
«Не от вас!» — внезапно пронеслось в голове у графини, но она промолчала, не желая лишний раз обижать человека, которому и так отказывала, и лишь качнула головой…
— Так вы беретесь?
— Так я ж что, Иван Димитриевич? Я и не спал всю ночь. Только под утречко и задремал маленько.
Миша, с того момента, как Чемесов сообщил ему о похищении Саши, лишился сна и покоя. Ночь, которую он провел, дожидаясь новостей из полиции, куда Иван увез Игоря Викентьевича, показалась ему самой долгой в его жизни. А когда под утро Орлов, как ни в чем не бывало, вернулся домой и неспешно прошел в свою спальню, Михаил уже совершенно не представлял, на каком пребывает свете от волнения и полного непонимания происходящего. Пойти к Ивану Димитриевичу? Но тот велел ему быть дома в надежде, что неизвестный похититель (по всей видимости, все-таки не Игорь Викентьевич, поскольку он спокойно спит в своей кровати) потребует денег или еще как-то проявит себя. Что же делать? Ах, если бы он мог хоть как-то помочь!