Святослав, преодолевая брезгливость, решил проверить данное утверждение. Теперь уже окончательно мертвые полицейские выглядели одновременно и человечнее бедолаги Джейми, и ужаснее него. Черты их лиц и кожные покровы остались в общем-то неизменны, если не считать частокола клыков на в смерти челюстях. Никаких пробивших кожу изнутри костей, внезапно решивших обратиться шипами или подозрительной слизи. Но тем страшнее выглядели глаза покойников, в которых будто запечатлелся ужас от осознания того, что происходит с их телами. Яснев не стал тягать туда-сюда мертвецов, он просто рванул на одном из них не по погоде легкую форменную рубашку. Чуть выше живота действительно обнаружилось темное пятно, при ближайшем рассмотрении оказавшееся вязью каких-то символов, выполненных в арабском стиле. Во всяком случае, привезенный как-то его друзьями из Турции сувенирный магнитик, что нес на себе пожелание счастья и здоровья, размерами и общем видом это пятно действительно очень напоминал. Только, скорее всего, смысл у клейма был совсем иным, раз уж те, кого его пометили, стали сначала одержимыми, а потом живыми мертвецами.
-Не исключено, что так и было. – Пожал плечами Патрик, отправившийся вместе с шестью другими патрульными к торговому центру. – Местные разумные обитатели тоже.... Странные. Те же гоблины и йети хотя бы в достаточной мере антропоморфны, чтобы их можно было признать подвидами гоминидов, отколовшихся от остальных человеческих предков где-нибудь межу австралопитеком и неандертальцем. Но остальные….
-Чокнулся. – Констатировал Читер, рывшийся в багажнике полицейской машины. Патрульные из старой мэрии по праву победителей забрали себе оружие уничтоженных немертвых полицейских и все боеприпасы к нему, но на остальное претендовать не стали. И теперь имущество мародеров пополнилось на огнетушитель, аптечку, набор инструментов,три пары наручников из которых ключами оказались снабжены только две, а также резиновую дубинку. – Своим двадцать первым левелом клянусь!
В своих предположениях автомеханик не ошибся. Пылал именно «Запад», что стало ясно уже через пять минут быстрой ходьбы, больше напоминающей медленный бег. Торговый центр, выглядящий посреди диких лесных дебрей абсолютно чужеродным элементом, уверенно чадил на всю округу дымом горящего гудрона. Вероятно им, а может другим герметичным материалом на основе нефти, залили полностью крышу, чтобы уберечь её от протекания вследствие регулярных на тропическом Талоа дождей. А еще, стоило отряду приблизиться к зданию ближе, чем на полкилометра, к отвратительному запаху прибавились и совсем немузыкальные вопли. Казалось, будто человеческая глотка не способна издавать те пугающие утробные звуки, которые терзали людской слух. Но – только казалось.