— Замечательно. Вам не следовало за мной выходить.
Шагнув ко мне, он прикоснулся к моим пальцам. Я растопырила их, желая продлить этот неожиданный контакт двух незнакомых тел. Помимо воли, мои губы начали растягиваться в улыбку. Нет.
— Я — королевский «распаковыватель» подарков.
Руки короля дрожали, то ли от обезвоживания, то ли от негодования. Его лицо сияло воистину монаршеским гневом.
Поспать мне так и не удалось. Как только я устроилась в одной из гостевых комнат, меня вызвала королева Марта для осмотра её покоев. Ничего интересного я там не нашла, но, вернувшись обратно, заснуть уже не смогла.
— Посиди со мной. Я больше ни о чём не прошу.
— Оставь, Арсентий. Мне нужно, чтобы ты всё здесь проверил. Мою семью отравили магией.
Может быть, вот так, мало-помалу, я смогу к нему привыкнуть? Смогу забыть, кто я такая, зачем я здесь и почему я не могу доверять ни одному мужчине?
В дверь постучали, и пожилой стражник просунул голову в щель.
— Что такое?
— Ты ищешь только то, что может причинить вред королю.
Я почувствовала, как паника поползла по моей коже, словно морозные узоры по окнам.
— Я не могу здесь жить. Пожалуйста, я тебя умоляю, я сделаю всё, что ты хочешь. Я здесь задохнусь. Пожалуйста…
— Ничего, что может повредить королю, но много всего противного. В этом дворце есть всё самое лживое, самое худшее, что я так презираю в людях. Я никогда не смогу здесь жить.
Собравшись с силами, я поднялась на ноги, застегнула платье и пошла обратно.
Вот такая я непоследовательная.
Личный лекарь короля нервно вышагивал по покоям Александра, бросая растерянный взгляд на своих помощников.
Я неприязненно посмотрела на блондина: — Теперь вы оставите меня в покое?
— Давай попробуем обойтись без бинтов. Сейчас я тебя снова немного подлечу, и тогда тебе будет достаточно перчаток. — Он протянул руку к моему предплечью.
— У меня есть для тебя хорошие новости. Я уговорил короля не заставлять тебя переезжать во дворец, но тебе придётся приходить туда три раза в неделю, а также в любое другое время, когда он тебя вызовет. Он может потребовать твоего присутствия на балах, званых обедах и приёмах.
Ник кивнул, как будто ожидал, что я откажусь от его помощи, и достал из саквояжа бинт.
— Помогите! — крикнула страже.
— Я это уже понял. Странная и упрямая.
Я в изумлении уставилась на своего покровителя.
— Ты меня боишься, не так ли?
— Оставайтесь на обед, а после мы обсудим её переезд.
— Не вредничай и не усугубляй мои проблемы. Просто походи по дворцу, посмотри вокруг на случай чего-то подозрительного, а с утра осмотришь покои короля.