Мужчина резко затормозил и повернулся ко мне.
Я томно закатила глаза.
— А что, если я приеду отдельно от тебя, чтобы навестить лекаря герцога?
Если бы я знала, к каким последствиям приведёт это ироничное замечание, то прикусила бы язык, сжала зубы и приказала королю оставаться на месте. Я придумала бы для себя новое правило: если ты пытаешься защитить короля, то никогда, НИКОГДА не напоминай ему, что он — мужчина.
— Джулия — выгодная невеста, так что я подозреваю, что потенциальные женихи сбежали из-за скверного нрава её отца. У неё огромное приданое и наследственная магия. Так что на тебя будет спрос! — Помощник скабрезно подмигнул мне, сияя неровным оскалом.
— Желтоватое сияние клубится внутри, как будто не может найти выхода. Большая его часть сосредоточена в груди и в голове.
— Нет. Просто я не хочу отпускать тебя в Алалирею. За этими покушениями стоит опасный безумец, и ты не должна ехать к нему одна. В этой истории слишком много странностей.
Подхватив озадаченного монарха под руки, слуги поспешили прочь.
— Арсентий, я передумала. Оставь тираблис и займись Ником. Парализуй его чем-нибудь.
— Только не говори, что что-то не так с её бюстом! — Король затопал ногами в притворном гневе. — У меня были на него такие планы! Ты меня убиваешь!
Лицо Ника потемнело, и он отвернулся к окну.
— Перестань! Перестань винить себя! Я поеду с тобой в Алалирею и помогу тебе найти виновных. Мы будем вместе, Лекси. Вместе. Ты и я.
Захлопнув за нами дверь своих покоев, Ник резко развернулся и сжал моё лицо в горячих ладонях.
Скользкое понимание.
Всё так и произошло.
Состояние короля не менялось. Так как ему постоянно вливали успокоительное, лекари толком не могли определить, понимает ли он хоть что-нибудь из происходящего. Если раньше он хоть иногда просыпался, кричал, плевался и вырывался из постели, то теперь оставался под постоянным воздействием снотворного.
— Ник, я не могу разговаривать с тобой в покоях короля. Неужели ты не понимаешь, какие воспоминания это вызывает? Пожалуйста, оставь меня.
— Да. Она не впиталась в нас с Ником.
— Какой садовник!? — заорал мой взбешённый начальник.
Я помогла ему сесть на кровати и позвала слуг.
— Я не пущу её обратно! Она странно реагирует на эту магию. Ей было очень плохо, и я не смог ей помочь. — У Арсентия не было никаких шансов выиграть в противостоянии с Ником, но он и не пытался вырваться из цепкой хватки лекаря.
— Очень надеюсь, что нет, но что вам стоит сделать такую любезность?
— Почему? Глупо отказываться от этого. Я могу обидеться и больше не предложить.