— Клянусь, что буду верно служить вашим интересам, найду виновного в покушениях и защищу невинного.
Александр посмотрел на меня с озорной, самодовольной ухмылкой: — Я начал править этим королевством, когда ты была ещё совсем маленьким ребёнком. Я всех здесь знаю очень близко, но меня совершенно не расстроит то, что ты мне о них расскажешь.
— Ничего я не приму, отстань от меня.
— Ты… мне… безразличен, — отчеканила я.
— А что ещё можно ожидать от магини?!
Как мы с Арсентием и подозревали, злоумышленники настроили эту магию на ауру короля. Под самым носом у стражи кто-то растянул мощную магическую сеть в покоях короля, и теперь мне предстояло зайти в её середину, чтобы найти источник. Прерывисто дыша и больше не обращая внимания на восклицания Ника, я заползла в кабинет, поскуливая от боли. Сумасшедший танец разноцветных бликов вскружил мне голову. Нет, я не смогу, я не найду источник в этом потоке света. Глубокий вдох. Я дала королю обещание, и я его сдержу.
— Джулия Алана Фортескью! — торжественно провозгласил мой помощник.
— Молодой человек, а вы здесь, собственно говоря, что делаете? — строго спросил тот.
— Счастливого пути.
Гневная дрожь пробежалась по спине, оставляя за собой холодный след.
Я потянулась к его рукам, принимая заботу и тепло.
— Почему ты так поступаешь, Лекси? Почему ты постоянно отвергаешь мою помощь?
Хотелось зареветь в голос, вцепиться в него и принять всё, что он пытается мне подарить. Но это — не его ноша, он не понимает моей жизни. Пока что не понимает. Я поеду в Алалирею одна, верну долг королю, а потом вернусь к Нику и расскажу ему обо всём. Надеюсь, что он сможет меня понять.
— Ты и сам знаешь, что искать! — фыркнула я. — Всё, что угодно, что может быть вымазано соком тираблиса.
— Хорошо, но я поеду с ней.
— Вот и хорошо, — заключила я. — В таком случае оставайтесь на месте, а я отправлюсь одна. Мне уже лучше. Я пойду снова погуляю по зале, поговорю со стражей, с магами и с Элбрайтом, а потом уйду.
— Почему ты молчишь?! — заскулил Александр за моей спиной. — Я имею право знать, что происходит в моём дворце.
— Нет, — я попыталась протиснуться к двери, но он поймал мои руки и прижал меня к стене. — Завтра утром я уезжаю, Ник, так что разговаривать нам не о чем. Может быть, когда я вернусь…
— Его Величество примет ванну.
— Есть какие-нибудь последствия? — Он покосился на Александра, как будто тот был не в состоянии ответить на вопрос о своём самочувствии.
Я отвернулась, чтобы скрыть глупую улыбку, которая настойчиво растягивала углы моего рта. Несмотря на всё моё недоверие, мне было приятно, что Ник за меня волнуется.