— Придётся нарушить правила, а то от тебя так просто не избавишься. Нет у тебя должного уважения к загробному миру. Никаких деталей я тебе не выдам, но список проверю. Тебе повезло, что ты сегодня первая, и у меня ещё не иссякло терпение. Имя! — каркнула она.
— Что-то случилось с моим носом? — взволнованно спросила я, как будто с ним могло случиться что-то такое, что напугало бы меня больше, чем собственная смерть.
— Что значит “Ник”? Просто «Ник»?
Она снова занялась своим платьем.
— Читай внимательно, нам нужно обсудить несколько важных моментов.
Губы Ри изогнулись весьма неодобрительной дугой, но через пару секунд, вздохнув, она взяла лежащую перед ней стопку бумаг.
Мой язык отяжелел, и я замолкла, бездвижно уставившись в одну точку. В моей голове не было ничего, кроме жужжащей пустоты.
— Извини, ничем не могу помочь. Информация о каждом клиенте конфиденциальна и разглашению не подлежит, — протараторила Ри официальную фразу.
— Я же только что сказала, что у тебя будет достаточно времени, чтобы свыкнуться с мыслью о том, что ты умерла. Вот я и даю тебе это время.
Заметив, что я её разглядываю, женщина поморщилась.
— Не исключаю, что и я тебя скоро выгоню. Надоедливая ты, Лекси. Кстати, почему, если у женщины красивый голос, то сразу надо сиреной обзываться?
Я заискивающе смотрела на Ри, размазывая слёзы.
Я вышла из беседки и свернула в знакомый, узкий коридор. Протянув руку к шершавой деревянной двери, я остановилась. Не могу я уйти из храма, оставив вопрос о Нике неразрешённым.
— Ну, это как посмотреть. Некоторым даже и этого не достаётся. Нет, детка, оживить тебя я не могу.
Кивнув, я подписала контракт. Когда я подняла глаза, мы снова были в беседке.
— Что понравилось?
_________________, в дальнейшем именуемый/ая “Задержавшийся/аяся”, с одной стороны, и _________________, в дальнейшем именуемый/ая “Проводник”, с другой стороны, заключили данный контракт о нижеследующем.
Я ошалело уставилась на сидящую передо мной женщину. По виду лет пятьдесят, в высокой взбитой причёске, похожей на воронье гнездо, выделяются седые пряди. Она выглядела… странно. Чёрное, бесформенное платье-кафтан, поверх которого красовался яркий вязаный жилет, похожий на накидки, которые домохозяйки продают в торговых рядах. Жилет пестрел разнообразными рисунками: на левом плече — цветы неопределённого вида, на правом — странные животные с квадратными задами и загогулинами вместо хвостов.
Я смутилась.
— Тоннель. Ты ведь попала сюда через тоннель?
— “Чуть не умерла” — это интересное выражение. Неблагодарная ты девица. Некоторые вообще тоннеля не запоминают, а ты даже краски рассмотрела, а ещё жалуешься. Я вот, например, совсем ничего не помню. — Женщина обиженно надула губы и почесала голову, от чего вся её навороченная причёска задвигалась взад-вперёд. Я не сводила с неё глаз в надежде, что она снизойдёт до связных объяснений. — Ладно, ты у меня сегодня первая, так что давай постараемся не затягивать дело. Ты отнюдь не “чуть не умерла”, ты действительно умерла, и у тебя будет достаточно времени, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Я буду твоей проводницей.