— Ты можешь встать? — резко спросила Сашка у Валлара, который раз намеренно опуская правильное обращение.
Пусть сразу привыкает, что оказался не на своей территории и что в этом мире есть только одна полноправная хозяйка, с которой придется считаться. Валлар дураком не был, да и за свой титул особо никогда не держался, поэтому ущербным себя не чувствовал. Прислушавшись к себе и своим ощущениями, он уверенно кивнул: мол, да, справлюсь. Потом чуть подумал и подобострастно добавил, при этом, не скрыв тонкую иронию:
— Ваше величество.
«Сволочь» — мелькнула у Сашки равнодушная мысль и, подобрав с пола упавший арбалет, повернулась к выходу.
Данияр растерянно оглянулся на графа и, приняв какое-то важное для себя решение, быстро схватил край плаща девушки. Она уже была готова выйти на улицу и проверить царившую там обстановку, но почувствовав, как ее тормозит слабая детская ладошка, замерла возле двери. Делать было нечего и скрипнув от досады зубами, но так, чтобы малыш ничего не понял и не испугался, она чуть присела и подхватила его на руки. Данияр, чувствуя ее тепло, доверчиво прижался к ней и с готовностью, будто долго ждал этого момента, с готовностью обхватил тонкую шею девушки. Александре было тяжело вот так держать его, поскольку она сама обладала бараньим весом, но отпустить мальчишку обратно, девушка не согласилась бы ни за какую награду.
— Федь, посмотри, как нам лучше всего пройти и не нарваться на кого-нибудь.
Домовой, ободряюще подмигнул Данияру и тут же послушно исчез. Ожидая известий от Федора, рванувшего исполнять ее просьбу, Сашка повернулась к наблюдавшему за ней с улыбкой Валлару:
— Имей в виду, что если отстанешь, то возвращаться за тобой я не стану.
— Вы так добры, ваше величество, — кивнул граф, соглашаясь и пытаясь подняться с пола.
От боли потемнело в глазах, колотая рана в боку все же давала о себе знать, как бы он не хорохорился и не пытался изображать героя. Ее нанес один из пиратов, когда он пытался вынести мальчишку с горящего корабля. Он не сомневался, что морские бандиты были посланы именно за тем, чтобы не дать Данияру добраться до столицы Золотого Эдраха, ведь в этом случае уже никто не сможет давить на герцога, пытаясь играть на его отцовских чувствах.
Валлар не имел права на слабость, пока беззащитный сын его лучшего и пожалуй, единственного друга, не окажется в относительной безопасности. Если граф все же умрет раньше, то ни за что не простит себе, что не выполнил долг вассала и будет мучиться на том свете и уже никогда не найдет покоя. Дело было даже не в Альбрехте, наверное, он бы его понял, а именно в отношении мужчине к собственным обязанностям и в убеждении, что дети не должны страдать. Данияру выпала не легкая доля, жить и расти, зная, что он разменная монета в битве за благополучие Империи.