— И ты тоже дура, — подвел баланс Сапиентис. — Не будет тебя никто ждать. Честное древесное. Но ты можешь не верить. Дело твое. Садись лучше. Расскажу тебе… кое-что.
— Подождите, — перебила Аня. — Вы можете мне наконец объяснить, что происходит? Вот эти все катастрофы — это что, действительно из-за того, что я не была девственницей, когда он притащил меня к этому… Властелину?
— Суперкомпьютер. Ты будешь слушать дальше, или я посплю минуток двести?
— Неважно, — сказал он. — Важно, что энергии в этом месяце не хватило. И даже если послезавтра она будет восполнена, дефицит все равно останется. Десять девственниц за один день — это не просто так. Именно столько энергии нужно королевству на месяц.
После долгих обсуждений и препирательств пришелец получил скрепленный королевской печатью указ, в котором говорилось: победитель дракона получает неограниченную власть в Темном королевстве и волен творить все, что сочтет необходимым, ради государственного блага.
Старик перестал смеяться и явно занервничал. Сначала он пытался не отводить взгляд, но все-таки не выдержал и опустил глаза.
— То есть этого не знаете даже вы?
— Кит? А, да, кит. Третий кит — это тайное знание, которое хранится в Суперкомпьютере.
— Буду, — нехотя сдалась Аня.
— По правде, я думал, что дракон его сожрет. Или что до него не дойдет очередь, и тогда его можно будет отправить в тюрьму за отсутствие ай ди.
— То есть каждый новый Властелин должен делать то же самое, что и первый: насиловать девственниц и отдавать их на съедение дракону?
— Вы хотите сказать, что жить в королевстве без ай ди нельзя, а быть Властелином можно? — возмутилась Аня.
— Ладно, пойдем дальше, — Аня пожалела, что под рукой нет карандаша и бумаги: ей всегда легче думалось, когда она чертила схемы своих рассуждений. — Надо думать, первый Властелин создал и глобальную энергосистему, о которой известно… кому известно?
— А третий? — спросила Аня, заметив, что дед снова собирается заснуть.
Бесшумно юркнув за колючие кусты, скрывающие угол, Аня надавила рукой на совершенно гладкую дворцовую стену и чуть не упала: потайная дверь легко подалась и открылась вовнутрь.
— Выходит, на самом деле правителем страны являетесь вы? — Аня в упор посмотрела на древнего деда, похожего на заросший лишайником пень. Неужели это дряхлое чучело и есть настоящий Властелин?!
— Через десять минут подойди к северо-западному углу. В стене потайная дверь. Ты в опасности.
— Подождите, — Аня не собиралась сдаваться. — Если уж вы меня сюда заманили — кстати, я так и не поняла, зачем, — расскажите уже хоть что-то толком. Кто-то ведь всю эту систему изобрел, кто-то ее поддерживает, обслуживает технику, ремонтирует, если надо.