Не знаю, сколько длились приготовления. В один миг казалось, что они длились целую вечность, а в другой- будто прошло всего мгновенье. В итоге меня, облаченную в подвенечное платье, куда-то повели.
Проходя мимо окна, я краем глаза увидела город. Твари! Множество уродливых тварей по всех улицах. Только они не нападали, стояли, будто ждали чего-то.
Приблизилась, пригляделась — нет, мне не показалось. В городе и правда господствуют монстры!
Людей там не было. Только существа с облезлой кожей и длинными конечностями, а вокруг них солдаты с копьями, мечами и луками. Но бой не начинался. Все будто ждали чего-то, какой-то отмашки.
Что происходит?
Король встретил меня в коридоре. На нем был белоснежный наряд и все та же маска.
— Что случилось? Они вошли в город? — спросила я
— Несколько сотен пробралась через пещеры. Но они не нападают, никого не трогают. Мы решили их не провоцировать до конца церемонии.
Мы вышли во двор. Богато убранный, со скамейками, украшенной аркой цветами и драгоценностями аркой. В воздухе носился приятный запах, которого мне до сей поры не приходилось чувствовать. На небольшом постаменте стояли облаченные в белое музыканты.
Только народу тут было немного — чуть больше десятка человек. Прямо посреди арки нас ждал мужчина с длинной бородой в ярко-красной мантии. Наверное, кто-то вроде местного священника.
Все было похоже на свадьбу, но вот лица вокруг…
Никто не улыбался. Не восторгался. Ни одной положительной эмоции. Лица окружающих выражали страх, безразличие, злобу, но только не радость. Все это напоминало дешевую постановку, но уж точно не свадьбу.
— Быстрее, — сказал король, становясь напротив него.
Тот сразу же начал что-то бормотать себе под нос. Это длилось долго, король явно нервничал, да и я тоже. Но, похоже, это было обязательной частью ритуала. Затем принесли разукрашенную рунами чашу с прозрачной жидкостью. Из неё по очереди отпили сперва Салазар, а затем я. Жидкость оказалась слегка горьковатой на вкус.
Затем священник обратился к Салазару.
— Вы согласны взять в жены Марьяну, любить и защищать…
Говорил он медленно, будто думал над каждым словом.
— Да, — быстро ответил король.
— А вы, Марьяна. Согласны…
Опять проследовала длинная речь. Может, ответить отказом? Что-то изнутри словно бы подсказывало сделать это. Но перед глазами тут же всплывала жуткая тварь, вид с наполненного ими города, и я понимала, что не могу вот так все оставить.
— Согласна, — тихо шепнула я.
— Попрошу повторить это громче.
— Не согласна она, потому что не любит тебя, невидимая задница, — послышались слова за спиной.