Да в моем мире многие продали бы душу за час, проведенный рядом с этим невзрачным, морщинистым, большеносым карликом!
Затем он каким-то непостижимым образом убрал с моего запястья две родинки, сопровождавшие меня с рождения и небольшой шрамик над правым глазом. А затем и вовсе совершил чудо — поставил меня в угол, как провинившегося ученика, принялся читать заклинания на неприятном, режущем слух языке и я подросла сантиметров на десять, а может, и больше.
Я никогда не комплексовала по поводу роста — сто семьдесят сантиметров, как по мне, в самый раз для девушки. Но сейчас я была явно больше ста восьмидесяти. Хотела отчитать гнома, сказать, чтобы вернул все обратно, но поняла, что легкий лишний вес, что меня бесил, исчез. Рассосался по телу. Теперь я готова была его расцеловать.
Закончив все когда я уже и не надеялась, что это когда-нибудь закончится, мне наконец-то показали зеркало и, посмотрев в него, я сперва подумала, что там кто-то другой. Из вполне обычной девушки, как каждая первая, меня можно было хоть прямо сейчас выпускать на подиум.
Лицо стало более выразительным, каштановые волосы доставали почти до пояса. Надеюсь, у них есть магия, чтобы они не сбивались в колтуны?
Сама я стала куда стройнее — тонкая шея, изящные руки, украшенные браслетами с невиданными мной никогда ранее камнями. На шее был серебристый блестящий кулон в форме ромба.
Я не против оставить себе такой облик, только пусть вернут меня обратно!
Но вместо этого меня потащили по лестнице вниз.
По пути я встретилась с девушкой в темно-бордовом платье, посмотревшей на меня так, будто я убила её родных и сожгла дом.
— Не обращайте внимание, — сказала сопровождающая меня Инесс. — Это герцогиня Куанше, она тоже участвует в отборе и до недавнего времени считала, что это она станет королевой.
— А что изменилось-то? — спросила я. — Пусть бы становилась себе кем хочет.
— Пророчество мойры. Оно указало не на неё. Выйди она за его величество — всю Атлантиду ждал бы крах.
— Значит, это Айса решила, что королевой должна стать я?
— Не Айса. Как же много вам не объяснили! Айса лишь плетет пряжу судьбы и видит то, что предназначено свыше.
По-моему это все было феерическим бредом. Просто кому-то было выгодно, чтобы королевство шло по тому, а не иному пути, вот всякие пророчества и пускались в ход. Хоть меня величали королевой, но не покидало ощущение, что я — лишь пешка в чьей-то большой игре, правил которой не понимаю.
— Стойте здесь, — Инесс остановила меня прямо перед высоченной, покрытой узорами дверью. — Когда назовут ваше имя, дверь откроется, вы выйдете в центр зала, вас поприветствуют. Да, не забудьте про поклон. Это часть церемонии открытия отбора. А затем будет первый танец.