— И что я им скажу? — спросила я. — Они точно не поверят, что я сама это сделала!
— Объясни, что встретила Хранителя.
— Хранителя?
— Это такой дух. Бродит по дворцу, иногда вмешивается в происходящее.
— Хорошо, — кивнула я.
Пока мы говорили, они, кажется, уже дошли толку.
— Это магическая копия, — сказал кто-то.
— Где же настоящая?
— Обыщите дворец! Каждый закоулок! Загляните под каждую кровать, в каждую коморку! — озлобленно говорил король. — И приведите сюда всех, кто имел доступ к ритуальным кинжалам! Кто мог проникнуть туда, где они хранились! Всех!
Кажись, мне пора бы показаться, пока они не перевернули дворец вверх дном. Правда, теперь король может не просто приставить ко мне охрану, а и вовсе посадить под замок.
Я поцеловала Дерека, но тот уже исчезал, растворяясь в воздухе и оставляя меня наедине с котенком, который тут же прыгнул мне на руки и заурчал.
Только я успела одеться, как меня нашли.
Это был Эрегор в компании двух незнакомых магов.
— Вы здесь, королева? — чародей шагнул ко мне, посмотрел на меня через полупрозрачный кристалл. — Идите доложите королю, что его избранница жива и здорова.
Двоих спутников мага как ветром сдуло.
— Как вы здесь оказались, спрашивал меня чародей, все еще рассматривая меня через свой кристалл.
— Хранитель, — ответила я. — Мне встретился Хранитель.
— Давно же он не появлялся. Десять, а может и больше лет, — ответил Эрегор. — Но если он вмешался, значит, вы — истинная королева.
Не успел он договорить, как в проходе показался его невидимая задница собственной персоной. Он подбежал ко мне, обнял. Повеяло холодом, будто кто-то открыл окно посреди зимы.
— Её спас хранитель, — сказал маг.
— Не важно. Придется изменить правила отбора, — ответил Салазар. — А ей пойти к мойре. Пусть смотрит её линию судьбы, и говорит, где ожидает опасность. И да, — король посмотрел мне в глаза. — Теперь ты будешь все время находиться в королевских покоях.
31
Мы с королем стояли перед мойрой, а та, словно бы и в самом деле видела, осматривала меня. Ходила вокруг кругами, то морщилась, то улыбалась, один раз хлопнула в ладоши рядом с моим ухом, да так, что я чуть не оглохла. Она что-то шептала, будто бы советовалась сама с собой.
— Её не могут убить, — сказала она. — Ведь эта женщина тебе предназначена.
— Меня не волнуют твои предназначения! Если бы не Хранитель, её бы убили! — властно проговорил король.
— В том и дело — сама судьба оберегает её. Но был ли это хранитель или кто-то другой? — бормотала она. — Впрочем, не важно. Есть люди, которым предначертано многое и которые не могут умереть до того, как это многое сотворят. Она станет твоей женой.