— Ай-яй. Негоже будущей королеве ползать под кроватями, — сказала Айса. — Тебя что, не учили?
— Кто это был? — спросила я. Посмотрев на тонкую ленту, скрывающую глаза мойры.
— Скоро узнаешь, — ответила она. — А сейчас изволь покинуть мою комнату.
— Это ведь иллюзия? Не на самом деле это не Дерек…
— То, что ты видела — правда. На расстояние можно передать только истинный облик. Даже самая искусная иллюзия исчезнет, если транслировать её. А сейчас — вон.
Она сказала это как-то неестественно. Ласково, что ли. Но я поняла, что она больше ничего не скажет. Демонстративно забрала кристальное зеркало — она никак не отреагировала.
Проклятие! Это не может быть Дерек. Хотя бы потому, что он находится в темнице. Но кто тогда?
Я вышла из комнаты и с нетерпением побежала вниз. Нужно спросить у Эрегора, правду ли сказала мойра и как вообще Дерек мог там оказаться. Точно какая-то магия. Зловещее колдовство!
Прижимая к своей груди перепачканного котенка, я преодолевала лестницу за лестницей, в желании побыстрее во всем разобраться.
Эрегор как раз выходил из своего кабинета и закрывал дверь. Всего на секунду я заметила за ней чистую, прозрачную воду, стайку маленьких рыбешек и краба, медленно ползущего по своим делам.
— Мне нужно спросить, — обратилась я к магу.
— Так спросите, — он обернулся ко мне, вздохнул.
— Если кто-то наливает в миску воду и так общается с кем-то из далека, тот, второй, может быть иллюзией? — как смогла объяснила я.
— Это называется гидротрансляция, — ответил чародей. — И нет, таким образом иллюзии не передаются.
— То есть облик собеседника всегда настоящий?
— Всегда. Мало того, при гидротрансляции не видны такие вещи, как парики, накладные усы, бороды, грим. Только реальность как она есть. Почему возникает такое свойство, не знает никто. Один маг излагал теорию…
Пока он говорил, мое сердце билось как заведенное. Бой заглушал слова Эрегора, молотом стучал по вискам, заставлял кожу сжиматься. В горле мгновенно пересохло. Нет, черт его дери, это не мог быть Дерек! Может, у него есть близнец? Двойник?
Мойра знала, что я там буду, потому нашла похожего человека, а из-под кровати трудно было разглядеть…
Да нет, черт его дери! Я знаю. Что видела!
Голос! У него был другой голос!
— А голос при этой гидро… меняется? — прервала я Эрегора, все еще читавшего мне лекцию.
— Да, — кивнул он. — В девяноста пяти процентах случаев голос искажается. Это связано с…
— Я могу еще раз увидеть Дерека?
— К сожалению, только утром. Когда его будут выводить.
Зараза!
— Я хочу его увидеть!
— Его величество узнал, что вы его навещали. И специальным указом велел не пропускать вас к нему. Вообще-то он вас искал. Советую сходить к нему. А не советую шастать здесь. Убийца может быть где-то рядом.