— Звучит как-то двусмысленно, — задумчиво промолвила я.
— Поверьте, у меня и в мыслях не было оскорбить Вас, — взволнованно проговорил мой партнер по танцу. — Скажите, как для Вас будет лучше, и я сделаю именно так.
Я задумалась, глядя ему в глаза, а потом решилась:
— Вы сможете прийти вечером в замок незаметно?
— Думаю, что смогу, — неуверенно сказал он.
— Тогда, приходите завтра около полуночи, я встречу Вас, и мы поговорим.
Он кивнул, все также недоверчиво поглядывая на меня.
Следующим утром, пока мачеха с сестрами еще спали, я намеревалась навестить оборотней. Меня мучило чувство неловкости и вины, поэтому подумала, что нужно все-таки извиниться, да и поблагодарить их не будет лишним. Сначала хотела поехать к ним с Колином, но, рассудив, решила не делать этого, потому что с моей стороны было бы уже наглостью втягивать его в очередную проблему. Мачеха с сестрами ничего не знали об участии оборотней в том происшествии, и будет лучше, если так ничего и не узнают. Я зашла к няне.
— Няня, ты что-нибудь слышала о Вайте Сантере? — спросила ее, на самом деле не слишком надеясь, что она что-нибудь знает.
Для меня полной неожиданностью стал ответ, который старушка произнесла совершенно обыденным тоном:
— Это предводитель клана оборотней, которые живут недалеко от нашего замка.
— Я бы хотела, чтобы мы с тобой съездили к нашим соседям, это возможно? — спросила я ее.
— Ты хочешь, чтобы я поехала с тобой, а не мачеха или сестры? — удивилась няня.
— Они вообще ничего не должны об этом знать, поэтому я и прошу тебя, — объяснила ей.
— Хорошо, деточка, — засмущалась она, — не знаю, будет ли это удобно.
— Очень даже удобно, — уверенно сказала я и направилась на конюшню попросить, чтобы в экипаж впрягли самую смирную лошадку, которой бы могла управлять даже я.
По дороге старалась не думать о том, что нарушаю какие-нибудь правила этикета, заявившись без приглашения и предупреждения в чужой дом. Допускала, что со мною не захотят разговаривать, но тогда тяжесть вины и неблагодарности уже не так сильно давили бы на меня, поскольку я хоть попыталась что-то сделать.
Мы подъехали к воротам поселения и поздоровались с радостно улыбающимся мужчиной, который без всяких просьб, открыл их.
— Скажите, пожалуйста, могу ли я видеть Вайта Сантера? — поинтересовалась я у него.
— Видите трехэтажный дом? — спросил он нас, и, дождавшись утвердительного кивка, коротко сказал: — Вайт там.
Прокатившись еще некоторое время по дороге, вдоль которой стояли одно- и двухэтажные деревянные дома, мы въехали в большой двор и остановились перед красивым трехэтажным зданием, которое отличалось от других не только размерами, но и более богатой отделкой. Пока подъезжали к дому, навстречу выходили мужчины и здоровались с нами, радушно улыбаясь.