Первый удар. Шарик отлетел буквально на пару метров и остановился. Я удивленно посмотрела на Виана. Если он так продолжит, то уйдет в большой плюс и наши счета выровняются. Он этого хочет? Действительно хочет подарить мне победу? Не нужны мне его подачки!
«Или не нужен поцелуй секретаря?» — ехидно спросил внутренний голос.
Я буквально застыла от мысли, пришедшей в голову. Второй удар. Вновь промах. Неужели я действительно хочу поцелуй первого советника? Нет-нет, Ори-Ка, у тебя раздвоение личности! Точнее, у Виана раздвоение личности: одна — та, которую он показывает сейчас, она — фальшивка; а вот вторая — настоящая, он показал её в день свадьбы моей сестры, а также показывает её всякий раз, отправляя людей на казнь. И фальшивой так легко увлечься, но нужно всегда помнить о второй, чтобы не попасться на крючок его очарования.
Третий бросок. Вновь мимо. Он вопросительно смотрит на меня, но я отворачиваюсь и начинаю непринужденный разговор с Эршваном.
— И давно вы играете, мистер Расвод?
— Недавно, леди Ори-Ка. Статус секретаря его величества обязывает, поэтому я научился. Но даже за короткий промежуток времени я хорошо освоил этот вид спорта, — с легким смущением сказал секретарь.
— Вы правы, мистер Расвод. Уверена, у вас был отличный учитель.
— Это был лорд Радвиэн, — неожиданно ответил Эршван, и я устремила свой взгляд на Виана.
Он сделал последний удар и — кто бы сомневался — попал в цель. Детские игры закончились. Даже если я сейчас идеально сыграю эту партию, то все равно останусь на втором месте.
Расположения мест почти не поменялись, лишь Энджи вышла на третье. Мистер Сарекс поздравил всех с чудесной игрой и пригласил к фуршетному столу, куда подтягивались все команды. После спортивной игры молодым людям предлагалось свободное время для общения.
Я ожидала, что Виан напомнит мне о долге, но он будто забыл о поцелуе. Я думала об этом с облегчением: признаться, я совершенно не представляла себе этого.
Мы отправились к фуршетным столам. Моим вниманием помимо еды тут же завладели другие джентльмены, но я все равно старалась проявлять чуткость к мистеру Расводу, показывая, что мне интересен лишь он. Тем удивительнее для меня было услышать приглашение на прогулку не от него, а от лорда Первого советника. Вот что плохо в скромных мужчинах — кто-то обязательно их опережает.
— Не смею отказать, мой лорд, — откликнулась я и поднялась со своего места, вложив руку в протянутую ладонь.
Он увлек меня к деревьям, за нами тут же полетела голокамера, но каким-то неуловимым движением лорд отправил её в другую сторону. Я с облегчением вздохнула и тут же напряглась заново: о чем мы таком будем говорить, раз съемка нам помешает? Мы как раз проходили вдоль берега реки, к которой склонялись «плачущие» деревья. Я подняла руку и, схватив один листик, полностью увлеклась им. Из-за этого не увидела кочку и споткнулась, но меня вовремя придержал за локоть лорд Радвиэн.