— Ну и какого черта? — не выдерживаю я.
— Тшш, не разбуди его. Жди, когда глаза привыкнут к темноте.
Если до этого мне было просто не по себе, то сейчас я чувствую как мурашки адского страха ползут по позвоночнику. Последнее, чего бы мне сейчас хотелось, так это разбудить «кого-то» в этом непроглядном мраке.
После слов Коэна, я начинаю прислушиваться, и понимаю, что звуки, принятые мной вначале за сквозняк, на самом деле — чье-то дыхание.
— Давай уйдем отсюда, — жалобно пищу я. К моему стыду, мужество окончательно меня оставило.
— Нет, — отвечает беспощадный Коэн, — тебе нужна была мотивация для того, чтобы позвать джина на помощь? Вот она.
Честно говоря, адское пламя, разожженное Эриком, тоже было неплохой мотивацией, поэтому, что мы тут забыли, я решительно не понимаю.
Видимо, чтобы моя жизнь окончательно перестала быть сказкой, в темноте зажигается какой-то огонек.
— Коэн, там кто-то идет, — шепчу я.
— Замолчи, Лила, — цедит варвар сквозь зубы, и начинает пятиться назад.
— Но ведь огонек!
— Никто там не идет, закрой рот!
В темноте загорается второй факел.
— И как только они это делают? — удивляюсь я.
— Лила, — шипит Коэн, — замолчи, пока…
Но закончить он не успевает, потому что я с удивлением наблюдаю за тем, как факелы резко возносятся к потолку. А потом я чувствую, как земля начинает вибрировать под ногами… от чьих-то шагов.
— Мать моя женщина, — хриплю я.
— Это будет быстрая смерть, — обнадеживает меня Коэн, — не героическая, но быстрая.
Пока я с возмущением смотрю на него, два огромных оранжевых глаза, которые я вначале приняла за факелы, приближаются к нам с устрашающей скоростью.
Вначале появляется чешуйчатая голова, размером с большую карету. Заостренные бугры на морде между глазами указывают на то, что он может убить нас, просто боднув головой. Но когда он немного разевает пасть, обдавая нас раскаленным воздухом, я понимаю, что у него еще как минимум два способа покончить с нашим существованием: острыми, как бритва, зубами, или пламенем.
— Это… Это дракон? — пищу я, удивляясь, как тонко звучит голос.
Коэн не удостаивает вниманием мой вопрос. Ответ очевиден. Как ни обзови смерть, легче она от этого не станет.
То, что я вижу сейчас, раза в три больше и опаснее Лапочки — гидры Селии, с которой я встречалась на предыдущем отборе.
Секунды тянутся бесконечно, пока мы стоим в пещере. Чудовище почему-то медлит. Оно внимательно изучает нас и принюхивается. Черт его знает, может ему нравится играть с едой, и сейчас оно разочаровано, что мы не оказываем сопротивления?
— Медленно, очень медленно, шагай назад, не отрывая от него взгляда, — шепчет Коэн.