— Технически, — бормочу я, — убить его было не в моих силах.
— Знаю, — Эрик отмахивает, словно от назойливой мухи, — ты лишь причина.
— Тогда я не понимаю, — хмурюсь, силясь понять, зачем он искал меня, если не из мести.
Правитель дарит мне какой-то странный взгляд, но ничего не отвечает.
— Так или иначе, — словно подытоживает он, — все, что случилось странным образом смахивает на судьбу. И пусть я не до конца верю в то, что ты хоть на что-то сгодишься, но все сложилось так, что ты осталась в живых.
Эти слова пробуждают во мне какое-то смутное воспоминание, больше похожее на сновидение. Обрывки, кусочки пазла никак не желают складываться, но кажется кое-что мне удается вспомнить.
— Вы спасли меня? — полуутвердительно произношу я.
Эрик хмурится еще больше и кривит лицо, давая понять, воспоминание ему неприятно:
— Ничего особенного я не сделал.
— То есть моя жизнь для вас — «ничего особенного»? — выдаю я. Понятия не имею, зачем я вновь затеваю этот разговор, очевидно ведь, что он скажет.
— Есть мало жизней, мисс Торн, которые хоть чего-то да стоят. Но в вашем случае, я лишь немного подлечил раны, так что не стоит записывать меня в свои спасители и расточать благодарности.
— Я и не собиралась ничего на вас расточать! — вспыхиваю я, вызывая его усмешку.
— Вот и отлично. Вы пришли в сознание как раз вовремя, завтра намечается тот самый бал, ради которого вы так старались, — снова улыбка с издевкой, — так стремились стать моей спутницей на мероприятии, что едва не погибли на испытании.
— Вы это серьезно? — хмурюсь я.
— А почему нет? Победа вполне заслуженная, распорядитель конкурса засчитал ее, — Эрик пожимает плечами.
— Вы издеваетесь, должно быть? — теперь уже я начинаю закипать.
— Не понимаю, почему вы так злитесь, Лила. Кстати, имя хотя бы настоящее?
— Настоящее, — цежу сквозь зубы, преодолевая сильнейшее желание вцепиться ему в лицо.
— Славно. Хотя бы что-то в вас не подделка, это впечатляет.
Если бы не трубки с зельями, удерживающие меня на койке, я бы наверняка сорвалась и набросилась на него.
— Какой в этом смысл? — взрываюсь я. — Это какая-то новая изощренная пытка? Вы знаете, кто я. Так зачем продолжать этот фарс, играя в то, что я участница вашего отбора?
— О, возможно я удивлю вас, но по всем документам, которые вы подписали собственной бесценной кровью, вы и есть участница моего отбора.
Моя голова готова взорваться. Он знает, что я избранница джина. Более того, он знает, что во мне часть души Арона. И должно быть, понимает, что замуж я за него не собираюсь. Так в чем его идиотский план?