— Он мне полностью доверяет, вы же слышали, — Вин гле Дуаз, наконец, оторвался от сочных прелестей моей соседки и переключился на меня.
Я непроизвольно попятилась от неприязни. Визирь окинул меня едва пренебрежительным взглядом — определенно, в любимицы я не попала, и слава богине. И вообще, я согласилась побыть невестой Властелина, поучаствовать в отборе, сделать вид, что борюсь за несравненную честь — но никак не позволять себя лапать всяким озабоченным визирям!
Нет, прямо скажем, он высокий, статный, моложавый, бывалый и вполне возможно, во вкусе некоторых любительниц мужчин постарше, но уж никак не в моем!
Едва гле Дуаз приподнял руку, намереваясь просунуть ее в мое, так сказать, декольте, моя собственная рука непреднамеренно взвилась, отвесив ему звонкую пощечину. Все произошло быстрее, чем я успела сообразить, звук удара еще звенел в воздухе, лицо визиря наливалось гневом, когда Таанар неожиданно поднялся:
— Реакция, достойная жены Властелина Мира, — произнес, одарив меня заинтересованным взглядом.
Ну, допустим, не мира, а всего лишь бывшего королевства, а теперь — властительства, что ли? Аншерии, если короче. Не знаю и знать не хочу, чем его статус короля не устроил.
— Ваше Превосходство, — обернулся к нему визирь, в голосе которого явственно слышалась почти неприкрытая ярость. Но вынужден был посторониться, так как Властелин приближался, глядя исключительно мне в глаза.
Я ощутила на себе целый ливень взглядов, от злобных до завистливых — кто-то возмущался, почему некоторым выскочкам все сходит с рук, кто-то сожалел, что сам не решился, кто-то и вовсе был раздосадован, что внимание обратили не на пышную грудь, а на пигалицу-недотрогу.
Сама пигалица, мысленно огрызнулась я соседке слева, ибо недостатком роста никогда не страдала и даже нашему Властелину доставала почти до уха, в отличие от большинства невест, дотягивавших едва ли до плеча.
— А мне позволите? — приподнял ладонь Таанар.
Поскольку голова уже включилась в управление руками, бить по лицу Властелина я не рискнула, но непреклонно сделала шаг назад:
— Я пока не ваша супруга, милорд, — присела в легком поклоне.
— Если вас интересует мое мнение, — свирепо прошипел сзади визирь, — этой невесте не место на отборе.
— Я приму к сведению ваше мнение, — отозвался всеобщий жених, не сводя с меня внимательного взгляда.
Визирь переключился на последнюю участницу — девочка справа скрестила руки впереди, закрывая грудь и, похоже, воодушевленная моим примером, сдаваться не собиралась.
— Оставьте, мы уже все увидели, — взмахнул рукой Властелин, снова возвращаясь в кресло и к своему скучающему виду. Казалось, иногда я ловила на себе его взгляды — впрочем, перехватить ни одного из них так и не удалось.