— Ты же собиралась поискать библиотеку?
— Собиралась. И нашла.
— И не знаешь, где взять книг? — прыснула Тили.
— А там меня нашел Таанар фор Брезор.
— Ох, Эми! — Тили зажала ладошкой рот.
— Не переживай, — я огляделась и понизила на всякий случай голос. — Ничего такого… Там он дал мне эту книгу… которую я взяла на испытание.
— Которую сжег Вин гле Дуаз?
— Ты видела?
Она неопределенно кивнула:
— А не должна была?
— Будто бы это какой-то артефакт… который редко кто может увидеть.
— Эми, ты меня пугаешь… — пробормотала подруга, побледнев.
— И еще он сказал странную вещь… Сказал, вовсе не обязан ни на ком из нас жениться.
— Так это же хорошо, — шепнула Тили, улыбнувшись. — Я с радостью отправлюсь домой.
— Просто… я не понимаю, для чего тогда все это устроили? Такое впечатление, что Таанару нас всех кто-то… навязал. Ты не замечала? Ему скучно, не интересно и будто бы абсолютно не нужно.
— Ну не скажи, ты ему интересна.
— Чтобы познакомиться с девушками и определиться с интересом, достаточно побывать на нескольких балах. Или устроить их у себя. И вовсе не обязательно надевать на них ошейники!
— Наверное, — согласилась Тили, тоже опасливо оглядываясь. — Но что тогда им от нас надо?
— Я пыталась понять… по каким причинам нас отсеивают. И не понимаю. Такое впечатление, будто кого-то… ищут?
— Ох! — снова взволновалась Тили.
— Но тогда… забирают тех, кто не подошел, или кого в чем-то заподозрили?
— О богиня, Эми… Ты уверена?
— Ну как я могу быть уверена? И в чем? Вспомни Люсьи. Ее выгнали сразу же, без разборов. А потом на балу ее искали братья… Девушка не вернулась домой.
— Возможно… не успела?
— Она отсюда же, из центральной комтурии. Из столицы. Как она могла не успеть? Не понимаю.
— Не может же Властелин… делать с ними что-то… непорядочное? Держать в заточении?
— Думаешь?
— Ох. Нет. Не думаю. Такой… все может. Ох, Эмили, неужели он тебе нравится? Он же… Ох, богиня, нельзя такое говорить… Что же нам делать, Эми?
— После книги… Вин гле Дуаз хотел меня выгнать. Властелин заступился, — я не рискнула повторять его слова про покровительство. — Хотелось бы разобраться, что здесь происходит… до вылета. И как снимают… ошейники.
Тили нервно провела пальцами по своему.
— А тебе… ммм… не снятся странные сны? — почему-то вспомнился сон про ошейник Сирены.
— Нет, что ты! — поспешно отказалась Тили, смущенно отвернувшись.
Исполнить обещание она решила тем же вечером. Не успела я прикорнуть в кресле, размышляя о происходящем, как раздался стук в дверь.
— Эми, это я!
Керлис снова куда-то завеялась, пришлось самой вставать и открывать.