Однако он заставил себя успокоиться и приблизился к отшельнику еще на один шаг.
— Как ты здесь живешь? — вопрос был дурацкий, но это было лучше, чем просто молчать.
— Сносно, — коротко бросил тот.
Даже голос изменился, обрел металл, куда только подевались ехидные старческие нотки. Пока Норберт дивился переменам, отшельник Симон спросил:
— Кого ты прячешь за спиной, Норберт?
И этот взгляд.
Чееерррт!!!
Мгновенно взревела в груди драконья ревность. Симон пусть и старый, но тоже дракон. Неужели выживший из ума идиот среагировал на Изабеллу? Этого же не может быть! Или может? Норберт обернулся к жене, привлекая ее к себе.
— Это моя жена. Изабелла.
На самом деле просто сгреб ее в охапку, а сам пристально следил за Симоном.
У старого дракона хищно шевельнулись ноздри, втягивая воздух. Чуть прикрылись, а потом угольками вспыхнули глаза. Или, может быть, это от костра был такой странный отблеск.
Пару секунд висело напряженное молчание.
И вдруг Симон легко двинулся, совсем как молодой, подошел ближе. Даром, что он был в лохмотьях, сейчас это был мужчина и король. А Норберт все больше горел изнутри, его дракон бесился, воспринимая его как конкурента.
— Симон V Аргантарский, — отрекомендовался тот.
Учтиво поклонился, словно никогда и не был полоумным отшельником, пославшим в свое время к чертям все. В тот момент Норберт уже и не помнил о цели их приезда, но Изабелла шевельнулась, выбираясь из его объятий. Он еле сдержался, чтобы не сжать ее крепче и не утащить оттуда. Не нравилось ему все это. Она взглянула на него нахмурив тонкие светлые бровки, уголки рта чуть поднялись вверх.
Его драконочка сердилась. Норберт пересилил себя и ослабил хватку. А она шагнула вперед, туда, где перед костром стоял его прадед.
Рычанием отозвался дракон на этот ее шаг, а глаза Симона опять как будто полыхнули огнем. Прадед бросил быстрый взгляд на него, едва заметно сместился в сторону, и снова уставился на Изабеллу.
Еще шаг. Чего стоило Норберту отпустить ее от себя и сдерживаться. И еще.
Она протянула Симону руку, оглянувшись на миг на Нортерта. Ободряюще улыбнулась обоим и проговорила:
— Я Изабелла из Савостии.
У Симона благоговейно прикрылись глаза, он тихо проговорил:
— Драконочка?
Внезапно треснула головня, вылетел сноп искр от костра. Норберт на мгновение отвлекся.
А дальше все произошло молниеносно.