перебороть, что пойдет до конца.
Приближался обед, король уже минуты считал. Серхио Валнзисский что-то говорил, его величество сидел, удерживая на лице подобие вежливой улыбки и закрывая ладонью лицо, и вдруг увидел, как в дверях гостиной возник капитан Гуро.
Король отреагировал сразу. Начальник секретной службы никогда на позволил бы себе появиться так явно, не будь дело безотлагательным.
— Одну минуту, — сказал он, прерывая Серхио.
Встал и подошел к капитану Гуро, замершему в дверях.
— Говори, — тихо, одними губами.
Тот кивнул и так же тихо выдал:
— Сир, обе интересующие вас особы находятся сейчас на лесном тракте и движутся по направлению к границам Савостии.
Что…?!? Норберт уставился на него.
Безмолвный рык раскатился в душе. Мужчина мгновенно забыл к чертям обо всех своих обетах и клятвах. Осталось только одно — цель. Однако король все еще владел собой.
Он обернулся к гостям и с перекосившей рот усмешкой проговорил:
— Прошу извинить, я вынужден вас оставить. Неотложные дела.
***
Приказ седлать коней он отдал на ходу.
Норберт смолоду привык воевать, облачиться в легкие походные латы, взлететь в седло и выдвинуться галопом во главе отряда его личной охраны — обед толком начаться не успел. А дальше — гнать!
Марио Сараготского, наследного принца, он настиг первым. Тот как раз собирался срезать по лесу дорогу к границе с Савостией. Выволок засранца из седла, пока люди Норберта придерживали особо ретивых из охраны, сопровождавшей наследничка.
— Куда это вы, принц Марио, собрались? — спросил, наступая на него.
Тот понял. Но с чего-то решил вдруг приосаниться и встать в позу:
— Леди Изабелла отказала вам, а это значит…
— Это значит, что ты, малыш, хочешь от лица Сарагота объявить мне войну? — прошипел ему в лицо Норберт.
Мальчишка такого оборота не ожидал. Сразу побледнел и скис, испуганно хлопая глазами. А Норберт глухо рыкнул:
— Чтобы духу твоего здесь не было! Увижу поблизости, шкуру спущу.
Подействовало. Спустя пару минут Марио Сараготский с ускорением двигался уже в обратном направлении. Но расслабляться было рано, Норберт знал, что где-то здесь, на этом тракте, должен находиться еще и герцог Линдосский. Старина Карл. И он действительно обнаружил его, стоило проехать дальше вдоль границы Савостийского княжества.
Мозги вскипели, когда он увидел у развилки герцогский кортеж со свитой, гербами и штандартами. Только идиот бы не догадался, что Линдосский ехал свататься. Он врубился своим отрядом в них как в масло, притер к обочине кортеж. А потом рванул на себя дверь повозки и уставился Карлу в глаза. Тот напрягся, но не дрогнул. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза.