— А у меня? Чистоту везде наводить?.. — спросила она и самый румяный пирожок ему подвинула.
— Нет... У тебя самый большой дар, — хитро улыбался Кеша.
— Какой же?
— Ты веселая, озорная, всех любишь и ни на кого никогда зла не держишь!.. Вот скажи, детишки тебя дразнят на улице?
— Дразнят... А то и снежками закидают!
— А ты все равно смеешься и прощаешь их!
— Так они ж невинные, не ведают, что творят... Как же их не жалеть, не любить?!
— Вот я и говорю — дар у тебя! И козляток ты любишь, и меня, и Фелицату, и Марью Ивановну, и на каждое деревце любуешься, и с каждой травинкой разговариваешь...
— Это правда. Каждого ведь есть за что и полюбить и пожалеть.
— Вот это и есть твой главный талант! — сказал Кеша. — А еще ты сама старалась не горевать, и людей веселила...
— А при нашей жизни, если не веселиться, так от тоски помрешь! — согласилась бабка Явдошка. — До сих пор вся деревня смеется, вспоминая, как я рыжих собрала!
— Расскажите! — попросила Фелицата и заулыбалась заранее.
Бабка Явдошка всем снова чаю налила и начала:
— Я сторожихой в сельсовете работала... Ну, уберешь, полы помоешь, а потом — сиди сторожи! Молодая была... Скучно! Вот и придумала... Нашла у секретаря чистые повестки и написала: “ Павлову Якову Ивановичу! Срочная! Явиться в сельсовет к восьми часам вечера!!!” Десять или одиннадцать таких вызовов написала нашим мужикам... Нефеду, и Петьке, и трем Гришаниным... И мужу своему тоже! Ну, они и привалили в сельсовет, как миленькие! Сели в ряд, ждут начальства, чего-то опасаются...
— А ты?
— А я с ведром и тряпкой хожу да на них поглядываю...
Фелицата и Кеша засмеялись.
— Наконец, не выдержали мужики, у меня спрашивают, не знаю ли я, почему их вызвали. Я важно так говорю: знаю, мол!.. Они ко мне: “Кто вызывал? Зачем?”
— А что вы?
— Ну, я не сразу сказала. Сначала так важно помолчала. Они совсем перепугались. Подумали, что война где-то началась и их на фронт заберут. А я тогда говорю: “Это я вас вызвала. На рыжих поглядеть хотела, да и вам, думала, интересно вместе будет!”
Они друг на друга уставились: увидели — чубы у всех рыжие, усы — рыжие, а конопушек рыжих на каждом лице— миллион!..
Фелицата представила себе эту картину, засмеялась, Кеша тоже смеялся, а Явдошка продолжала, улыбаясь:
— Тут они меня побить захотели, да супруг заступился — а он первый богатырь в Медведе был! — мужики плюнули и по домам разошлись. А наутро вся деревня хохотала. Вместе с рыжими — они-то смеялись громче всех!..
— Вас за такие повестки с работы не выгнали? — спросила, все еще смеясь, Фелицата.