А над рекой в тишине далеко звуки слышны...
Тим испугался, что в деревне услышат, живо вскочил, свалил Веселого Зайца на траву:
— Замолчи!
Немного придушенный Веселый Заяц вынужден был замолчать. Тим отпустил его и сказал:
— Попробуй только расскажи кому-нибудь, я тебе нос расквашу!
Но Веселый Заяц был не из пугливых:
— Отдашь мне дудочку — никому не скажу!
— Зачем тебе? Ты же играть не умеешь? — удивилась Лисонька.
— А я научусь! Я, что захочу, — всё смогу! — заверил Веселый Заяц.
Тим засмеялся, вытащил дудочку из-за пояса и уже протянул ему, но вдруг вспомнил, что это же Лисонька ему бузинный стволик принесла, и жалко ему стало отдавать дудочку:
— Нет, не отдам! Я тебе завтра новую сделаю! Честно! — пообещал он Веселому Зайцу.
Веселый Заяц был совсем не противным существом, наоборот — он был даже очень хорошим, просто у него возраст был такой, самый-самый вредный... Он отбежал на всякий случай от них подальше и еще громче заорал:
— Жених и невеста! Тим и Лисонька — жених и невеста!
— Ну и вымогатель! — рассердился Тим. — Ладно, бери! Я себе другую сделаю!
Веселый Заяц с опаской выхватил у него дудочку:
— А ты, правда, отдаешь?
— Сказал же!
— Тогда поучи, как играть. Куда дуть?
Лисонька ахнула:
— Ты даже и этого не знаешь!?
Тим засмеялся...
***
Судья Филин услышал в ночи голос дудочки Тима и теперь мчался, как на крыльях, на эти звуки.
Раза два он больно споткнулся. Луна слишком мало света давала, чтоб все на дороге хорошо рассмотреть. А Судья очень торопился: неизвестно какие еще неожиданные чудеса могут случиться от этой музыки! Неожиданность всегда пугает, и судье даже немножко страшно было...
А Тим, глядя на Лисоньку, так увлекся, играл что-то своё, совсем новое, играл вдохновенно, с упоением.
Глаза Лисоньки сияли...
Но Веселый Заяц выхватил у него дудочку и закричал взволнованно:
— Всё! Я уже умею! Я сейчас смогу!
И вдруг, как гром среди ясного неба, раздалось:
— Верни немедленно!
Это примчался судья Филин и, как коршун, налетел на Веселого Зайца:
— Немедленно!
Веселому Зайцу очень хотелось посопротивляться, но он взвесил все последствия своего непослушания... Эти последствия могли быть очень печальны! Его отец, мсье Заяц, был очень строг с детьми, а иначе как бы он мог справиться с восемью отпрысками — они бы ему на шею сели!
И Веселый Заяц нехотя протянул дудочку судье Филину.
— Марш отсюда! — скомандовал судья.
И Веселого Зайца со всеми его удочками и ведерком для будущего улова, как ветром сдуло!..
Тим и Лисонька очень удивились появлению судьи на берегу реки в такое неурочное время. Но судья не стал ничего объяснять. Он только попросил Тима: