— И что везем в ячейках, мы показывать не будем! — хвастливо заявила Карен, тряся перед ним раскладным клатчем.
Естественно проверяющий был не настоящим человеком, такие роли давно выполняют программы, но Дику на секунду показалось, что тот удивился и, указав на коридор справа, проводил их взглядом.
Солнце нежно ласкало кожу, сквозь прозрачную галерею коридора, как бы намекая, «Возвращайтесь в рай Рестлайн скорее, я бужу ждать».
Когда они неспешно заходили в кабину опто-капсулы, весь свет вокруг моргнул.
«Свет солнца моргнул!?», — удивился Дик. Конечно же он осознавал, что все в «Разуме» воссоздано для удобства восприятия людей, но случившееся было явной глобальной проблемой цифрового мира, — «Как это возможно?»
Они прильнули к затемненным окнам капсулы и уставились вверх. Почти безоблачное небо курорта вдруг пошло тонкими черными полосами по всей длине небесного свода. От непонимания происходящего даже у него перехватило дыхание. Он вспомнил, как те, что мигрировали с платформы в Индийском океане люди, рассказывали про нечто похожее перед тем, как связь с ней в один момент прервалась. На некогда милом личике Карен соединились страх, жалость и непонимание, отчего оно скривилось до неузнаваемости.
— Ничего-ничего милая, мы уже улетаем, — попытался успокоить ее Дик и быстрым движением ввел адрес единственной оставшейся платформы кристаллов на суше со стареньким, но очень мощным квантовым компьютером бывшего ПГТУ. Координаты пункта назначения: Уральская платформа — Штаб Эспланада-Статус.
***
Спустя каких-то десять минут их перемещенные цифровые проекции уже выходили из главного вокзала межплатформенных опто-линий. И им снова показалось очень медленно. С другой стороны, если учесть, что по пути следования стояли несколько старых стыковочных коммутаторов, то скорость была вполне оправдана. Отправив Карен первым же попавшимся джетом домой, вбежал в распахнутые двери компании. Суета и неразбериха царили в широком холле здания. Приветствуя знакомых направо и налево, Дик направился в свой отдел.
— Ну как отдохнул? — с улыбкой крикнул Фрэнк, вскакивая на своем рабочем месте в дальнем углу помещения и тем самым, привлекая внимание остальных.
Он махнул ему в ответ и ничего не ответил. Фрэнк Панальски почему-то считал, что они непременно дружат. Подходя в своих перерывах, всегда начинал беседу на какую-нибудь тему, а так как Дик не сторонник впустую поболтать, то он сам ее развивал и в конце сам же делал нужные выводы. Было почему-то жалко бедолагу, остальные оперативные агенты откровенно ржали над его неуклюжестью и излишней мягкотелостью.