Однако кто бы что не говорил, наверное, оно было к лучшему. Слишком глубоко в нас сидел инстинкт саморазрушения. Всего один день понадобился человечеству, что бы уничтожить себя. Уничтожить все, что создавалось тысячи лет разными цивилизациями и творилось гениями. Три миллиарда погибли в первый час, четыре в последующие три, а те, кто выжил, стали копировать себя в «Разум». Систему, разработанную специально для экспериментов с возможностью людей путешествовать по бесконечной вселенной, но нашедшую применение здесь. Огромные стационарные, подводные и надводные ковчеги с квантовыми компьютерами и эксабайтами в кристаллах памяти стали новым домом, новым миром для людей.
Андроидом управлять было просто, те же руки, ноги, а так же хвост, выполняющий иногда роль третьей руки или ноги, когда это требовалось. Разум, помещенный в робота, чувствовал себя немного скованно, но вполне комфортно. Как в водолазном костюме, который никак не снять. По-другому в реальном мире находиться стало нельзя, ну или почти нельзя. Облучаемая радиацией Земля разделилась на районы крайнего холода и невыносимой жары.
Шел дождь. Пока три дроида копошились в траншее, жужжа электроприводами, Дик присел и стал разглядывать следы и вещи, разбросанные под ногами. Местами втоптанные в грязь, он находил обрывки газет, какие-то открытки и книги. Книги интересовали его больше всего. Пусть люди смогли сохранить и не растрясти в штормовой качке войны большую часть написанного когда-либо, все же бумажная книга, несла в себе какое-то волшебство и какое-то необъяснимое доказательство прошлой жизни.
— Дик, внимание! Только медленно, посмотри на одиннадцать часов, нас пасут уже пару минут, — раздался нервный голос агента Кима, стоящего по другую сторону траншеи.
— Понял, уже заметил, жду момента, — ответил он и, сжав несколько раз правый кулак, активировал пулемет.
«Попробую взять живым! — подумал агент, — Ну или какой он там на самом деле».
Развернулся, цепляясь за почву руками и длинными скачками направился на сидевшего в засаде. Наблюдавший не дремал, развернувшись, бросился через холм в соседний овраг.
— Это живой человек! — заорал он Киму, оценив показания тепловых датчиков и манеру бега.
— Тут радиация смертельная, как он…? — связь оборвалась, когда Дик заскочил в тоннель, преследуя беглеца.
Включилось ночное зрение и другая индикация приборов боевого режима, но цель пропала. В длинном коридоре не было никого. Карабкаясь, пролез в узкую расщелину под завалом и свернул в единственно доступный поворот. Вошел в распахнутый железный люк с кремальерным затвором. Небольшое помещение с еще одним люком на противоположной стене. Закрыто. Через маленькое отверстие круглого грязного окна было трудно разглядеть что-либо внутри, но в тусклом свете было видно, что с той стороны кто-то двигается.