— Какая жестокость, — выдохнула я.
— Люди не любят нелюдей, — усмехнулся Дель, — Впрочем, своих соплеменников они тоже не любят.
— Как ты выжил? — спросила его и стала проводить рукой по коже на спине.
— Меня выходила маруха. По вашему — колдунья, — ответил Дель и замолчал.
— Бабуля, — догадалась я.
— Да, все ее зовут бабулей, — кивнул Дель.
— У тебя же тоже есть магия, зачем вам колдунья? — надкусила следующее пирожное.
Видно было, что ему больно вспоминать о родителях, а потому простой вопрос о марухе мог немного отвлечь.
— У каждого эльфа есть магия. А маруха — она часть природы, — произнес Дель, и я запуталась окончательно.
Всегда считалось, что эльфы — дети природы, а они сами о себе так не думают? Но вот встретиться с этой марухой нужно обязательно, очень она меня заинтересовала.
— А потом? — откусила еще раз пирожное.
— Что потом? — отозвался эльф.
— После войны, что было потом? — интересно было очень.
— После войны нам ограничили свободы, ты должна об этом знать, — спокойно произнес Дель.
— Знаю, — кивнула ему, — Я спрашиваю, что было с тобой?
— Я долго прятался. Узнал, что мама умерла по дороге в лагерь, и даже смог найти ее тело и похоронить. Когда наступил мир, мы узнали, что больше не можем распоряжаться своей жизнью, у нас нет свобод, и планета, наш дом, больше эльфам не принадлежит.
Дель замолчал, он сосредоточенно жевал сладость и, кажется, не замечал того, что ест. Перед моими глазами мелькали яркие картинки из его рассказа.
— А твои приемные родители? — осторожно задала вопрос.
— Маруха ходила в город и там познакомилась с Астраилами. Не все люди недолюбливают эльфов. Приемные родители из их числа. Уйдя на пенсию, они выбрали Уртон для проживания. Однажды маруха как-то помогла Карисе, во время приступа артрита. Несколько дней приходила, ухаживала и втирала мази для облегчения боли. Так маруха узнала, что детей у Астраилов нет, хотя они очень хотели. Тогда бабуля предложила усыновить им мальчика, эльфа.
— И? — подтолкнула его к рассказу, потому что он снова замолчал.
— Они думали не очень долго и согласились. Мне пришлось скрыть перед властями, что я эльф. Моих знаний магии хватило, чтобы сделать маскировку. Родители, как и ты, видели меня в обоих образах, — при этих словах он рукой прижал меня к себе и погладил по спине. — Они замечательные, тебе понравятся.
— Они были летчиками, — догадалась я.
— Да, оба. Летали всегда в паре на кораблях — первый и второй пилот. Наслушавшись их рассказов, я стал бредить космосом и полетами, хотя у эльфов такой склонности обычно нет. Мы — жители леса, природа нам ближе, чем металл и электроника.