— Лукиан Иванович, — кивнула Аня. — "Она едва соображает, к кому пришла. Совсем дела плохи!"
- Стало быть, теперь — Лукиан… — пробормотала незнакомка. — Вы позволите войти?
- Да, прошу вас… — Аня посторонилась, весьма озадаченная словом "теперь". Еще больше ее удивила реакция Мурла: вместо теплого приветствия кот зашипел на клиентку, вытаращив глаза, изогнув спину, всем своим видом требуя: "Убирайся!"
— Чего ты, Мурлык, — упрекнула она кота. — Кто же так встречает посетите…
— Ты кого в дом впустила, дура?! — гневный оклик Яги заставил ее прикусить язык.
* * *
— Простите, — печально усмехнулась незнакомка, обращаясь исключительно к Ане. — Я привыкла к подобному отношению. Теперь из-за меня от них досталось и вам. Простите.
— Марш в свой угол! — к Яге присоединилась Мара, мгновением позже с ней рядом возник и Кощей. То, как они встали напротив незнакомки плечом к плечу, заставило Аню отбросить мысли о хамстве и послушно вернуться к рабочему месту. Но дверь она не закрыла, следя за всем в щелочку.
Кот просочился в каморку, взглянул с укоризной.
— Ради бога, любого — Велеса, Ктулху, не важно — объясни мне, к нам что: явилась налоговая?
Мурл вздохнул и поежился.
— Хуже? Что может быть хуже налоговой — проверка электросчетчиков?! Кого вам бояться, дорогие коллеги? И где, черт возьми, директор?
Неспешный стук трости об пол возвестил, что директор наконец присоединился к своим подчиненным.
— Наконец-то я нашла тебя, брат.
Столько тепла и горечи одновременно было в голосе незнакомки, что даже у Ани, абсолютно не склонной с сантиментам, защипало в носу.
— Здравствуй, — в голосе директора тепла наблюдалось не больше, чем за окном. Пожалуй, снаружи было даже теплее.
— Это правда его сестра?! — Аня сцапала Мурла в охапку, так что он вынужден был смотреть на нее в упор. — Давай, колись!
Кот мяукнул что-то невнятное.
- Ух ты! Я читала в интернете, что лихо бывают разные, значит это — женский подвид, угадала?
Кот моргнул пару раз и выразительно покрутил лапой возле уха. Совершив поистине акробатический — Аня аж рот приоткрыла — рывок через голову, он вывернулся и сбежал в коридор. Аня пожала плечами:
— Согласна: прозвучало слегка ксенофобно. Но я ж с непривычки… Да что там творится?
Она приоткрыла дверь шире. В прихожей тем временем явно разгорался скандал.
— Тебя впустил наш человек. Мы разрешения не давали! — напирала Яга на особу, которую Аня мысленно окрестила "мисс Лихо". От слов "наш человек" она невольно скривилась: "Спасибо, что не наш дрессированный человек!"
— Я просто хочу поговорить с братом, — на фоне распетушившихся коллег незваная гостья была — сама интеллигентность. — Несколько минут, и я тут же уйду, — мягко добавила она, обращаясь, по всей видимости, к брату.