— Да ладно! Настоящий Окампо [1]?
— Здесь все картины настоящие, — со скромной, но довольной улыбкой ответила Вера. — Для некоторых я послужила моделью.
— Эээ… — высказалась Аня, разглядывая картину над диваном. — Если не ошибаюсь, она называется "Три сюрреалистические девы, держащие в руках сущность музыки". И это тоже?..
— Понимаю, — Вера тихо рассмеялась. — Нет, я не крала ее из музея. Да, я настолько стара, что Сальвадор нарисовал для меня когда-то персональный экземпляр.
"А ее брат тем временем обитает в каком-то коммунальном гадюшнике. Не факт даже, что у него есть отдельная ванная," — с горечью подумала Аня, и, прежде чем Вера уловила ее мысли, поспешила добавить:
— Это, случайно, не детские рисунки вашего брата? А почему подпись "А. Эн."?
Под шедевром сюрреализма скромно пристроились маленькие акварельки в багете: сельские пейзажи и замки. Нарисованные скорее всего, учеником средней школы, они были аккуратны, весьма незатейливы и подписаны печатными буквами — А.Н.
— Читается как "А. Ха." И — нет, не брата, — Вера с легкой грустью покачала головой. — Это работы одного из моих любимейших учеников.
"Все-таки не зря она напоминает мне тетушку!" — мысленно вздохнула Аня.
— Ну что мы все обо мне, да обо мне, — воскликнула Вера. — Как там мой Лиша?
* * *
В какой-то момент Вера легонько похлопала в ладоши и появилась прислуга — симпатичная девушка в скромном коричневом платье.
"Что ж, логично: в таком доме — как обойтись без помощницы?"
Девушка молча подала чай и пирог, улыбнулась и тихо исчезла. Аня тем временем рассказывала все, что могла, изо всех сил стараясь преподнести жизнь и работу в развалинах, как счастливую и успешную. Рассказ получился короткий — не так уж часто она пересекалась с начальством, зато не пришлось привирать. Бредовая вечеринка на Велеса не была упомянула вовсе: к чему? Вера и так знает, что Яга-со-товарищи что хотят, то и делают. Так зачем ей переживать лишний раз?
— Жаль, что я не смогу ничего передать вашему брату… — вздохнула Аня, ковыряя вилкой в тарелке. — Но вы понимаете, он… То есть, они…
— Настроили его против меня, — закончила за нее Вера. — А значит, попадет и вам. Прошу, не рассказывайте о нашей встрече. Я теперь за него спокойна, больше мне ничего не нужно. — А знаете, — преувеличенно весело добавила она. — я вспомнила забавный казус: первую в мире искусственную елку, которую мы с ним наряжали… по крайней мере, пытались. Вот такую.
Вера щелкнула пальцами. Среди тарелок и чашек появился цветочный горшок. Из горшка торчало зеленое нечто.