— Здорово, засранцы! Скучали по Сильвии?
Тори невольно напряглась, ожидая худшего, но со все сторон — даже с гномьей! — птице отвечали: "Привет!", "Наконец-то!" и "Давно не виделись!".
Радость встречи подпортил коммуникатор. Он пробудился над огромным камином, кашлянул пару раз и рявкнул голосом основомагички:
— Сильвия, опять не через дверь?!
— Ну, тёть Эс… — с совершенно детскими интонациями протянула птица.
— Не "тётькай" тут! Марш в мой кабинет!
— Марш, стало быть? — мимика не позволяла птице ухмыльнуться, но она сделала это голосом. — Ща устроим.
Насколько летящая птица была грациозна, настолько же нелепо она ходила — вразвалочку, словно моряк после долгого плавания. Стало очевидно: пешком, с чемоданом под мышкой, до своей тетушки она дойдет очень нескоро.
Все внимание было приковано к Сильвии, и Тори незаметно выскользнула из столовой. Или, по крайней мере, она думала, что незаметно.
* * *
Слишком много информации! Слишком много… всего.
Впечатления отказывались укладываться в голове, сердце билось часто, и, кажется — первый раз в жизни! — у Тори начиналась мигрень. Безо всякой помощи горгулий-жуликов Тори четырежды зашла не туда, прежде чем вернулась в свою башню. В пути она заодно пришла к выводу, что Пэйтюня взял за знания не слишком дорого. На эту сумму ей хватило бы трети. Землянам нельзя так много правды о других мирах в один день.
Кстати, о лепреконах… Пойти на свидание было не в чем. Это, в свою очередь, значило: информации по-прежнему мало. Нужно узнать все о ценах, о магазинах, правилах поведения за стенами…
Тори рухнула на кровать в полный рост и накрыла голову подушкой.
Что происходит, если человеку нужны тишина и покой? В родном мире Тори сделала бы ставку на перфоратор соседей. В стенах ИБО обошлось стуком в дверь.
Стук было вежливый, но настойчивый — не отвертеться. Тори ожидала увидеть кастеляншу, но никак не предподавательницу-гарпию.
— Осваиваешься потихоньку? — гарпия оглядела комнату, задержала взгляд на фотографиях. Ответа не дождалась — огорошила Тори новым вопросом:
— Видишь эту идиотину?
Когтистые пальцы за неимением шкирки вцепились Сильвии в перья на шее. Госпожа Туула продемонстрировала Тори племянницу и снова выставила ее в коридор. Из коридора донеслось приглушенное: "Ащ!"
— Повыражайся мне тут! Тори, ты производишь впечатление разумной девушки. Именно таких друзей не хватает моей племяннице. И еще — ведра с песком, но это я уже распорядилась поставить у двери.
— С песком, — растерянно повторила Виктория.
— Сильвия — отчасти феникс, ей вредно перевозбуждаться. Опыт мне подсказывает: вы прекрасно дополните друг друга!