Тори побрела к замку, качая головой: "Пираты?.. Тоннели?.. Бред какой-то."
С неба раздался скрип, уже ставший привычным. Тори вздохнула: кажется, только сова здесь и была тем, чем казалась.
* * *
Его эльфийское высочество не мелочился: Принч устроил посреди синего зала возвышение, чтобы дракона хорошо видели все. После каждой фразы Чарли переспрашивал: "Что-что? А можно погромче?" К концу официальных извинений Тори уже хотелось провалиться сквозь пол, дракону, судя по его лицу, — тоже, зато эльф сиял довольной улыбкой.
Наконец представление завершилось.
— А теперь ступай туда, — вилка с куском бекона указала Грегори цель: квадратный стол в темном углу. — Будешь сидеть там, пока… ладно, позже решу.
— Жози, нет, я сказала! — гневный крик Изабель остался без ответа: Жозефин де Ре с гордо понятой головой отправилась в темный угол. Чарли развел руками:
— Любовь зла, а драконы этим пользуются.
— Кхм! Всем остальным тоже приносить извинения, выше высочество? — холодно спросила главная гномка.
— Зачем? — искренне удивился принц. — Просто постаратесь впредь не быть столь легковерными.
— Эльф заступается за человека! — проворчала гномка. — Более дурным этот день точно не станет.
— Спорим? — ухмыльнулся кто-то из лепреконов.
— Дорогие мои студенты, — громыхнул коммуникатор бодрым ректорским басом. — Пользуясь случаем, поздравляю вас с замечательным днем: первым днем нового учебного года!
Глава 11. Тяга к знаниям, или Во что я впуталась?
Дверной колокольчик звякнул как-то совершенно особенно: коротко, серьезно и деловито. С первого шага в лавке Тори давали понять: "Сюда не ходят поглазеть на витрины. Сделай правильный выбор и не отнимай чужое время!"
Выбор Виктория сделала еще в собственной комнате: она твердо решила записаться в библиотеку, какими бы странными ни были правила и требования.
"Не волнуйся: потребуется только сила, сноровка и прочная веревка!" — пожала ветвями Виллоу — главный источник информации Тори. Попытка расспросить однокурсников дала немногое: студенты либо шарахались от нее, либо искренне не понимали, зачем Тори книжки. Некоторым даже пришлось объяснять, что "библиотека" — не "тот новый паб на Приморской улице", и в ней нельзя расслабиться с дартс и элем. Разумеется, был еще Пэйдин О'Демпси, но с начала учебного года лепрекон почему-то избегал Викторию.
Или, все-таки, с начала ее дружбы с эльфом?..
Эльфы.
Где эльфы — там проблемы, это Виктория уже усвоила. Усвоила и никак не могла забыть поцелуй в больнице. Что-то произошло в тот день — помимо отравления смертоносным салатиком и кучи сопутствующих неприятностей. Катастрофически не удавалось назвать Чарли простым увлечением. И уж тем более — выкинуть его из головы.